28日，在利比亚城市米苏拉塔，反政府武装人员在战斗前线就位待命。新华社发
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在英国宣布北约对利比亚的军事行动进入“新阶段”后不久，英国媒体5月31日再爆出前特种部队人员受雇在利比亚前线配合作战的消息。虽然北约和英国官方均否认在利比亚境内派有作战部队，但西方国家是否已投入某种形式的地面兵力引人关注。
英国《卫报》援引消息灵通人士的话说，英国空军特勤队(SAS)的退役军人和私人保安公司的其他西方雇员正在利比亚港口城市米苏拉塔帮助北约定位攻击目标。米苏拉塔是利比亚政府军和反对派武装激烈争夺的战略要地。
消息人士透露说，前特战队员在利比亚前线收集有关卡扎菲部队部署调动的情报，并向位于意大利那不勒斯军事基地的北约指挥官汇报，被确定的攻击目标还要经过美国“掠食者”无人侦察机核实。
执行任务的退役军人是经英国、法国和其它北约成员国批准派入利比亚的，这些国家向他们提供必要的通讯装备。他们还可能为预计本周将在米苏拉塔一带展开行动的英法武装直升机提供情报。英国官员否认这些退役军人的报酬由英国政府支付，据称此次行动的财力支持来自阿拉伯国家。
英国国防部坚称没有向利比亚境内派遣作战部队，只有大约10名军事顾问和教官派驻在利比亚反对派大本营班加西。英国外交大臣黑格称这些军事顾问为“富有经验的军官”，他们为利反对派提供情报收集、后勤保障和通讯联络等方面的指导。
美国有线电视新闻网也援引北约高级官员的话说，北约并未雇佣退役军人前往利比亚执行任务。这名官员强调说：“在战场上没有我们的人。”
此前，卡塔尔半岛电视台曾在利比亚前线拍摄到疑似西方国家武装人员的画面。这6名西方人样貌的男子身着便装，头戴阿拉伯头巾，出现在利比亚西北部城市米苏拉塔以西的达夫尼亚。
他们当中的5人携有武器，另外一名穿粉红色短袖T恤的男子可能是情报人员，正在与反对派武装人员交谈。他们在注意到摄像机镜头后随即匆匆离去
拍摄这段画面的记者认为，外国军事人员出现说明可能很快就会部署直升机。有媒体分析认为，这段画面首次证实了西方国家特战人员已在利比亚战场上发挥作用。
据报道，美国总统奥巴马早在3月份就已签署一份秘密文件，指示中央情报局通过特殊途径，秘密帮助利比亚国内的反政府武装组织，包括提供物资、军火和现金等方面的支持。美国高官当时透露说，已有中情局特工潜入利比亚，帮助反对派开展情报采集工作。
