同时，欧洲债务危机似有愈演愈烈之势。希腊再次成为市场关注的焦点，市场对债务重组的担忧引发投资者对欧元区经济稳定的忧虑，避险情绪增强，纷纷撤离原油市场。
此外，新兴市场国家面临高通胀压力，经济增长也出现放缓迹象。５月份，多个新兴市场国家加息应对高通胀，货币政策收紧让投资者担心经济增速可能会受到影响，从而影响原油需求。
除经济基本面不容乐观外，本月初“基地”组织头目本·拉丹被美军击毙的消息让市场认为，原油主要产地中东的紧张局势或将有所缓解，投资者开始重新评估原油市场风险。
纽约商品交易所资深交易员雷蒙德·卡本说：“投资者认为油价过高，所以选择撤离原油市场转向风险较小的领域。”
高盛集团４月中旬警告客户及时在原油市场套现，因为原油市场已积累风险，会在５月持续下调。高盛的言论导致原油市场大规模抛售，油价在５月第一个星期重挫１０％以上，创下自美元计价以来最大单周跌幅。
此外，当月美元走势也对油价产生重要影响。随着希腊债务问题的演进，欧元对美元汇率出现大幅波动。美元汇率起伏直接关系油价走势。
对于油价中长期走势，“股神”巴菲特看空原油，认为原油市场在过去两年累积了大量投机资金，价格与实际需求脱节，今年下半年将延续跌势而进入熊市。
