林燿德是台湾文学界的传奇人物，在短暂的文学生涯里，他留下了诗歌、散文、小说、评论三十余种，年纪轻轻就把台湾的文学奖项拿了个遍。他的作品主要由三类组成。第一类是他对都市文明的描写，以一批具有后现代风格的诗歌、散文为代表；第二类是他的史诗小说，代表作是《一九四七·高砂百合》，它被誉为台湾的《百年孤独》；第三类是他的魔幻题材作品，《时间龙》就是这一类的代表。
这三类作品看似泾渭分明，又自有其内在的联系。第一重联系在文体实验上,林燿德是一位积极的文体创新者和语言锤炼者。第二重联系在风格上，林燿德在小说上有意弱化道德对小说人物的牵制，放大人物的欲望本能和他们面对极端生存困境下的直接反映。林燿德把都市乃至未来世界作为文学载体，为的不是单纯批判城市，唱一曲对田园的颂歌，而是使读者意识到，在今天的社会形态中，我们的精神如何被改造。
诗化语言的科幻小说
无论是史诗作品还是科幻题材，林燿德都不避讳对暴力和血腥画面的描绘，但其中又浮现出诗意的光晕，其所制造的阅读效果，让人联想起波德莱尔的名著《恶之花》。
《时间龙》正是这样一部融合不同体裁的作品，既有诗化小说的风格，也融合了宗教、数学、科幻等元素，如同一只“怪诞生物”。它是林燿德生前最后一本小说，完成于1993年，前身是1984年的《双星浮沉录》，故事中的殖民星球、贫民窟、垄断企业，《权力的游戏》般的政治斗争，是人类现今生存逻辑在未来的延续。
在《时间龙》中，林燿德展现了自己华丽的语言。小说开篇的一段:“中校将登山用的钢爪扣住一块凸出的电路板上，继续朝向鸽羽灰的天光接近。/灰蒙蒙的天外有无数悬浮的星球，有的带着七彩的光环，有的孤绝得像一团冰块，有的是虚妄的气团，有的只是一块燃烧的大废铁。”
通过这些语句，我们能感受到林燿德文字的画面感，他把诗歌融入到小说里，赋予文本一种神秘、瑰丽的气质。评论家能从多种角度解读《时间龙》，比如欲望、权力、科幻设定、施虐的景象，乃至调动弗洛伊德或者古希腊悲剧的知识，探源《时间龙》展现的精神世界。但对我来说，它首先是一部文字质感迷人的小说。我会觉得里面的科幻设定有趣，但不震撼，真正吸引我读下去的，实则是林燿德文字的质感以及他对现代人精神困境的思索。
重述历史的抱负
这是一部表面上写未来，实则写当下历史和政治的小说，他不但呈现了当代人面临的在都市丛林中失落的境地，也隐晦地嵌入了台湾历史的政治问题、台湾社会在政治集团世代交替中所面临的转型困境。对此，学者刘纪蕙在论文《林燿德现象与台湾文学史的后现代转折——从<时间龙>的虚拟暴力书写谈起》中有详细研究。沿着这条路径，我们会发现《时间龙》是披着未来的壳，写台湾上世纪八九十年代的意识形态纷争、资本主义都市生态。
林燿德有重新叙述历史、理解历史的抱负。他曾说：“对于历史的重新理解，意味着我们正参与过去我们未曾参与创造的世界（对于迫近吾人眼前的‘当代世界’则可说是‘再参与’），在这种欲望萌生或者付诸实践的同时，历史是一个正文的事实也不曾有所改变。”因此，若是要阅读《时间龙》，不妨放在文学与政治、历史乃至在权力网络的运作中去理解。
未来时空中的现代性反思
政治之外，《时间龙》同样是一部描绘资本主义全球化进程中，当代人精神迷惘的小说。林燿德祖籍福建厦门，出生于台北，他一辈子在和都市较劲。
林燿德所说的都市文学不只是故事地点在都市，而是世界观和文体的差异。在工业化社会，人们从乡土迁徙到都市，从田间放牧、农忙耕作，变成了在格子间打字、在钢铁森林中游荡。都市影响了人类观察世界、体验他人的方式。林燿德第一次想到“时间龙”与都市的疏离感有关，在《鱼梦》和散文《铁欧托卡斯岛》中，林燿德都曾提到“时间龙”的意象:“太多层叠的文化穿织在这片海洋的表里，我猜有一种叫做‘时间龙’的怪物仍然护守在深邃的海床中，悄悄巡逻着……没有事物不会毁败，除了时间本身。”
《时间龙》里基尔星上的亿万农奴、殖民星球上的镇压和僭越，那些森严的等级秩序、被压迫者隐藏的愤怒之火、情欲与权力欲的结合，还有循环上演的权力斗争，最终指向的是一个囚笼困境。在这部小说中，林燿德进一步书写了人类信仰缺失后的景象。“在一块没有希望也没有宗教的土地上，那自腥臭的南路西海飘来的古怪空气影响了生存在此处的任何生物，集体的血祭可以宣泄生命集体的不安和挫折。每当这些区域中的烧杀奸淫不再能满足那些厌倦生命的人们，肤色和地域成为集体泄欲的虚伪理由。是的，虚伪的理由导致的是疯狂的实践。”
林燿德的文字充满了灰烬感，他表面上在写权斗，细读满纸苍凉。“漫长的夜，寂寞的夜，远离家乡的夜，不可能失去更多的夜，黑乎乎的原野被遗弃到永不回头的方向，错乱的记忆，永不停止的杀戮……”这是林燿德对人类陷入历史循环中的嗟叹，也暗含了他对现代人处境的忧思。人类文明该向何处去？人类蓬勃的欲望，是否会反噬自身？《时间龙》诉说未来，但关于现在。（作者 宗城）
