被上海世博会誉为“植物活化石，将成为改善城市环境的新树种”——红豆杉成上海城市的绿化树种。3月16日，上海市委书记俞正声带领该市四套班子成员来到上海东方广场，挥动铁锹，栽下一棵棵被世博会誉为改善城市环境的新树种——红豆杉，这不仅表明红豆杉成为上海这个国际大都市的绿化树种，也由此拉开了红豆集团培育的1000万棵红豆杉正式走进大上海、改善上海生态环境的序幕。
    红豆杉是250万年前第四纪冰川时期遗留下来的珍稀濒危物种，全世界42个有红豆杉的国家均称其为“国宝”，是名副其实的“植物大熊猫”。 红豆集团1997年开始发展红豆杉产业，经过不懈努力，用高科技手段掌握了红豆杉快繁技术，使原来需要几十年成材的红豆杉缩短到4至5年，解决了红豆杉种苗严重短缺的问题，使大量提取紫杉醇制成抗癌药物成为可能，该集团的红豆杉基地拥有红豆杉3500万株，是国内最大红豆杉实生苗繁育基地。2008年，红豆杉种植基地被国家林业局列为“红豆杉科技示范区”，“红豆杉快繁技术与产业化”被列为“国家星火计划项目”，“红豆杉的人工栽培”和“红豆杉全株提取”双双获得国家发明专利。
    2008年红豆杉进入中南海之前，国家环境检测中心对其的检测显示，红豆杉对甲醛、二氧化硫、二氧化氮、一氧化碳的净化率分别达到90%、31.8%、49%、22.22%，同时它能24小时释放氧气，有效净化空气;能吸收甲醛、苯、甲苯、二甲苯等致癌物质，起到防癌作用;还能从红豆杉中提炼到国际公认的治癌良药——紫杉醇。上海同济大学又将红豆杉与龙柏、杜鹃、黑松、红花继木等多种花木进行了对比检测。在多种参试植物中，红豆杉吸收有毒有害气体的能力最强，效果最持久，对尘埃的吸附能力最高，分别比黑松高5倍、比龙柏高5倍。正是因为红豆杉杰出的净化空气功效，红豆集团培育的红豆牌红豆杉先后走进了中南海和上海世博会中国馆，并成为世博会中国馆展出的植物中唯一一个有标牌的植物，牌子上写着“植物活化石红豆杉，将成为改善城市环境的新树种”。
    专家认为，红豆杉四季常青，养护便利，无需农药，是大城市最适宜的行道树种，特别适合种植在道旁、公园、小区、庭院、校园等地方。如果在上海市种植1000万棵红豆杉，上海市必将成为二氧化硫最少、空气质量最好、环境最宜居的世界大都市。一直注重社会责任的红豆集团认为，上海是国际文化大都市，城市环境是城市文化的重要组成部分，如果1000万棵红豆杉能将美丽的上海打造成上述国际大都市，红豆集团原意为上海的发展做出自己的努力，而且红豆杉这种新树种一定能改善提升上海的城市环境，为上海低碳经济零排放做出贡献，并走在全世界的前列。红豆集团负责人表示，集团有个初步设想，在三年时间内向上海市提供各种树龄红豆杉1000万棵，其中500万棵树赠送，另外500万棵以优惠价供给。而红豆集团的设想也得到了上海市相关领导的认可，上海党政领导在植树节期间栽种红豆杉也表明了红豆杉将成为上海的城市绿化树种。
    据悉，红豆集团在全国开设了500多家红豆杉健康馆，上海虹桥花市、松江区、徐汇区等也开设了多家红豆杉健康馆，除科普展示外，还将红豆杉盆景作为健康树种引进市民家庭，并将在郊区开辟红豆杉培育基地。红豆杉已得到越来越多的市民青睐，全国各地也相继掀起了消费红豆杉的热潮。