1682年,世界上第一个具有近代博物馆特征的博物馆——英国阿什莫林艺术和考古博物馆建立。
牛津大学阿什莫林博物馆的全称为“阿什莫林博物馆艺术与考古博物馆”该博物馆是英国第一个公共博物馆,也是世界上最早的公共博物馆之一,同时是世界上规模最大,藏品最丰富的一座大学博物馆。它位于牛津市中心的博蒙特街上,是牛津大学五个博物馆中最大的一个。 该博物馆创建于1683年,最初藏品大多为 John Tradescant及其同名儿子的收藏,包括鸟、鱼、动物、植物、昆虫、矿物、宝石、武器、钱币与纪念章、服饰、生活用具、雕刻、绘画、手工艺品等,1678年藏品归收藏家阿什莫所有。阿什莫林博物馆现设古器物部、西方艺术部、东方艺术部、赫伯登钱币室四个部门,展出欧洲、古埃及、古希腊、美索不达米亚等地的出土文物。还有包括中国、印度、日本以及伊斯兰国家在内的各国绘画、陶器、雕刻、工艺品等。