石柱莼菜，为石柱土特产，农产品地理标志产品，素有“植物锌王、水中人参”的美称。莼菜富含多糖、蛋白质、种氨基酸，多种微量元素，如锌、硒、铜、铁、钙等，莼菜各营养组分中糖所占比例约为干重的50%，其中主要为莼菜多糖，常食莼菜具有药食两用的保健作用。

  石柱莼菜种植始于1991年，目前重庆市石柱莼菜种植面积达1.4万亩，产量1.4万吨，产值3亿元，主要分布在冷水、黄水、枫木、沙子等8个乡镇，是规模较大的莼菜生产基地。2015年莼菜产业获评“国家级出口食品农产品质量安全示范区”，2020年被认定为“中国特色农产品优势区”。石柱莼菜获农业农村部“全国名特优新农产品”称号。

  莼菜，具有深厚的历史文化，《晋书》记载“莼菜鲈脍、王爵慕之”；《本草纲目》记载，莼菜可以消渴热痹，和鲫鱼作羹时下气止呕，补大小肠虚气，治热疸，厚肠胃，安下焦，逐水解毒；为加快农旅融合，依托美丽莼田风光，石柱县每年举办莼菜文化节，传承独具地方特色的农耕文化。通过莼菜采摘体验、莼田摸鱼体验、摄影作品展、莼菜产品展销等系列活动，使游客充分感受“康养石柱·天上莼境”的自然之美及人文魅力，推动一二三产业融合发展之路。

  石柱县委、县政府将莼菜作为全县重点发展的三大特色产业之一。经过30多年的努力，石柱莼菜从最开始的不到1亩，发展到现在的1.4万亩，成为了莼菜基地县。石柱县充分利用与西南大学、重庆市农科院县校（院）合作平台，有效解决了莼菜种植过程中的品种选育、病虫草害等疑难问题，使石柱莼菜走上了品质好、产量高的产业化发展道路。研发了莼菜休闲食品、莼菜饮料、美容护肤品、保健品等52种产品，既走上了百姓餐桌，也走得进国际市场。

  在莼菜产业发展中，石柱县始终重视农民的主体地位，通过对农民进行科学技术、经营管理培训，促进农民经营观念和生产方式的转变，使农民成为有文化、懂技术、会经营的新型农民，始终以农民增收为根本目的，充分保障农民享有产业发展的成果和收益。通过发展莼菜种植、加工、旅游，直接或间接带动3500余农户增收致富。