精锐的“外籍兵团”
有资料表明，近代特种作战起源于西班牙。海湾战争后，西班牙政府认为，未来的主要作战样式将是应急作战，对危机作出政治和军事反应的时间将越来越短。因此，决定对三军的特种部队进行改组，以建立一支规模中等的快速反应部队，包括1个空降旅，1个轻步兵团和来自外籍军团的一支特种作战部队。
西班牙的“外籍兵团”，虽然在人数和名气上或许比不上大名鼎鼎的法国“外籍兵团”，但这支部队在训练和战斗力方面，一点也不逊色。2000年9月，西班牙“外籍兵团”隆重庆祝创团80周年，外界才留意到这支部队的存在。其实，西班牙近年参与的联合国或北约组织在各地的维护和平任务，几乎都是派这支部队前往。
西班牙“外籍兵团”不象法国的外籍兵团那样只征召外国人，兵团的外籍成员所占比例不到1/4，其余全部是西班牙人。兵团当初成立的目的，是为了对付西班牙在摩洛哥殖民地的“力弗族”的反抗势力，二者曾有过非常惨烈的战斗。正是在这期间，兵团建立其威猛勇武和残酷凶狠的声誉。
尽管西班牙宣布外籍兵团不再招收外国人，但据说仍不断有外国人加入。要加入这支部队，只要前往西班牙当地的警察局，或任何一个西班牙驻外使馆，都可以提出申请，兵团会安排人员和申请者接洽。如果兵团对申请者进行初步评估后认为可以，那么申请者就可以签约加入。之后，申请者将被送到西班牙南部的隆达，接受非常残酷的训练，曾传出有些新兵在受训过程中暴毙，可见训练程度之严格。训练内容，除基本战斗技巧外，还包括各式各样的耐力训练，受体罚更是家常便饭。甚至有谣传指兵团在演习的时候，用的都是真枪实弹，因此伤亡在所难免。经过这么多年的打拼，一些军事专家认为，这是一支纪律严明、专业素质非常高的部队。
