2015年度航空航天前沿展望（民用技术）
空客“西风”无人机。
随着航空科技发展，未来民用航空将会变得越来越复杂，民航客机将变得更高效节能，并与多样化的飞行器共享空域。
飞艇复兴
飞艇计划进入了周期性复兴时期。由英国混合航空器有限公司（HAV）研制的HAV304飞艇原型机计划于2015年初首飞。该重型飞艇长约98米，设计有效载荷达50吨。早在2012年，由HAV公司为美军“长航时侦查平台”项目所研制的HAV304已经完成试飞。然而该项目于2013年被取消，HAV公司开始重新组装这架飞艇。混合飞艇集合浮力、空气动力和矢量推力为一体，能有效提升效率、便于操作。HAV公司希望以首架HAV304原型机的客户反馈为基础，研发更为先进的AirLande50飞行器，并于2018～2019年实现首飞。
太阳能动力
瑞士制造的阳光动力飞机计划于2015年3月从阿联酋阿布扎比起飞，用5个月的时间实现环球飞行。根据项目安排，“阳光动力2号”飞机由一名飞行员驾驶，依次经过阿拉伯海、印度、缅甸、中国、太平洋、美国、大西洋、南欧，途中包括5天5夜的不间断飞行。“阳光动力2号”于2014年6月首飞，这架全球最大的太阳能飞机翼展达72米，而满载重量仅为2.3吨。“阳光动力2号”装有17250块太阳能电池，最大功率达到55千瓦，可以为635千克电池充电，为连续几日的昼夜飞行提供动力。
开式转子项目复苏
尽管斯奈克玛公司的开式转子齿轮发动机地面试验被延迟到2016年，但是只要过程顺利，斯奈克玛公司有望在2022年将节能动力装置应用在空客的飞行试验平台中。在欧洲“清洁天空”计划的背景下，斯奈克玛公司着手研究反向旋转开式转子项目，该项目预算为2.3亿美元。这台开式转子齿轮发动机将在后续的“清洁天空2”计划中完成试飞。斯奈克玛公司评估，相比于CFM LEAP-1发动机，开式转子发动机能够节约26%的燃料。飞行试验将验证新型发动机的效率和噪音水平，以及变速箱、消音装置和叶片技术的可靠性。
挑战更长航时
美国Facebook和Google公司计划研发太阳能驱动长航程无人机，以实现互联网货运服务。这两家互联网企业进驻无人机行业，无疑对目前处于无人机行业领导地位的空客公司造成一定冲击。根据现有规划，空客防务与空间公司将于2015年实现改进型“西风”8号高空无人机的试飞。“西风”无人机被称为“高空伪卫星”，可执行通信中继等任务，未来可作为持续监控装备。
2013年，空客公司从Qinetiq公司收购了“西风”7号无人机，希望利用通信卫星制造经验，提升航空器的感知能力。“西风”7号翼展为23米，重量为55千克，现已经取得14天飞行航时的纪录，并且于2014年在澳大利亚的低光照冬季环境下实现了连续飞行超过11天的良好纪录。它的改进型“西风”8号无人机翼展达到28米，重量为60千克，其性能将比现有的“西风”7号提升将近60%。
非凡的“愿景”
十年前，有许多新的概念冲击着人们的视野，其中单发私人飞机便是最热门的新鲜事物。如今，只有西锐的“愿景”SF50飞机仍然在不断发展。该机型现已进入认证状态，并且将于2015年底实现首批交付。SF50的发展前景曾一度遭受质疑。2013年，中航工业通飞收购美国西锐公司并为SF50的研发投资金，助力SF50项目的完成。截至目前，SF50一架概念机和两架认证机实现了首飞，后续的生产交付工作将接踵而至。SF50飞机装有Williams FJ33-5A涡扇发动机，最多可乘坐5名成人与2名儿童。
及时缝合
一种能够使碳纤维复合材料机身的重量减轻10%以上、有效降低制造成本的新结构概念将在2015年正式进入试验。NASA将构建一个9米长的翼盒以模拟双层混合翼身客机的中心部分，结合增压和弯曲试验，评估波音的拉挤棒缝合有效组合结构（Preseus）的性能。该结构使用干布、增强筋、树脂浸料、非热压罐处理的大型组合板, 具备不间断加载路径，通过缝合能有效避免裂缝的产生。
