突尼斯城，一个男人鬼鬼祟祟地站在街角，把帽衫的帽子压得很低，眼光紧盯着周围是否有“伊斯兰国”成员的身影，显得异常紧张。他叫盖斯，他很害怕。美联社称，盖斯大约一年前成功逃离“伊斯兰国”，向叙利亚政府军投降。在接受该社记者采访时，他一根接一根地抽烟，讲述他在“伊斯兰国”里看到该组织如何滥杀无辜、虐待妇女，以及他自己如何被人用刀架在喉咙上，要求他背诵《古兰经》诗篇以自证忠诚。“那里和他们跟我描述的圣战完全不一样”，盖斯说。
美联社称，从外国武装人员被招募的一刻起，“伊斯兰国”有专门措施防止他们逃离，其中第一步是拿走他们的护照和其他身份证明文件。18岁的沙特人拉赫曼去年夏天在叙利亚边境被“伊斯兰国”成员带入位于叙利亚塔巴卡的训练营，“他们拿走了我所有的证明文件，问我想做人肉炸弹还是普通战士”，如今人在巴格达监狱的他对美联社记者说，他选择做一名战士。他还说，训练营中外国人很多，那些日子里大家会一起做四件事：祈祷、学习伊斯兰教法、运动、参与战斗训练。去年9月初，拉赫曼向伊拉克部队投降。
这些前“伊斯兰国”武装人员回到国内，往往会被当做恐怖分子而受到严密监控。美联社称，北非和欧洲目前大约有几千名脱离“伊斯兰国”的“返回者”被监控或被收监，其中法国逮捕了154人，监控约3000人；英国逮捕了165人；德国则认为180名“返回者”中有30人“极度危险”。
