美刊看好欧洲6代战机研发：“双机”竞赛势头强劲

    美国《国家利益》双月刊网站12月15日发表题为《欧洲的隐形战斗机：英国（在脱欧的情况下）会加入法国和德国吗？》的报道称，12月3日，西班牙国防部宣布希望加入法德“未来空中作战系统”（FCAS）项目，参与制造第6代隐形战斗机和陪同飞行的无人驾驶僚机。

    然而，西班牙的这番声明也稍带提及英国今年7月公布的类似隐形战斗机项目——“风暴”。英国的“风暴”团队已经与意大利莱奥纳多公司合作研发传感器和航空电子设备，而西班牙的文件宣称荷兰也被邀请加入英国项目。

    报道称，FCAS项目从一开始就没有提出邀请英国参加，这一点十分明确，原因可能是英国将脱离欧盟。然而从那时起，尽管“风暴”项目从理论上是FCAS项目的竞争对手，但欧洲飞机制造商空中客车公司和法国达索飞机制造公司在涉及“风暴”项目时，不断发出积极信号。

    报道称，实际上，有一种观点认为，FCAS项目和“风暴”项目或许处于某种复杂的求偶过程。这两个多国项目都扭捏地装作对对方不感兴趣，同时又抓住一切机会展示各自项目的吸引力，从而引诱对方最终提出合作。

    最近几十年的历史表明，隐形战斗机的开发和运营不但耗资巨大，而且容易面临严重超支、技术障碍甚至彻底失败等风险。多国合作有助于通过扩大采购额，创造规模经济，从而分担研发成本、改善单位成本。这就是为什么英国、法国、德国和意大利在“美洲虎”攻击机、“阿尔法”喷气机以及更加现代的“旋风”战斗机、“台风”战斗机等过去的战斗机项目上进行合作。

    然而，多国项目的发展一直受到阻碍。法国因此退出了“旋风”和“台风”项目，转而投入纯国产的“幻影”-2000项目和“阵风”项目。

    诚然，FCAS和“风暴”两个项目在概念上拥有诸多共同点，两者都渴望为目前仍完全处于概念阶段的第6代战斗机赋予人们所期待的一系列属性。

    当然，这两个项目存在着区别。严格说来，FCAS项目更倾向于将载人的下一代战斗机与无人驾驶的“忠诚僚机”（名为“下一代武器系统”）结合起来。2018年10月，达索飞机制造公司公布了没有尾翼的下一代战斗机模型。

    今年7月英国公布的双尾翼“风暴”战斗机模型“可选择性载人”，从整体看，细节多于FCAS项目。

    报道称，到目前为止，只有美国和中国成功开发出隐形战斗机，而俄罗斯和日本看似可行的努力都陷入停滞——至少目前如此。因此，尽管多国合作面临各种困难，但对于欧洲军用航空业来说，泛欧项目取得成功的希望要大得多——如果各方能够克服某些重大政治障碍的话。

    西班牙的声明既表明FCAS项目和“风暴”项目都逐渐做大且势头强劲，也对两个项目能够克服分歧发出了乐观的信号——当然，这个信号本身也可能是外交博弈的一部分。