印度LCA舰载机 服役前景不容乐观
印度上个月发布的一份报告称，印度国防部试图在6个月时间内来做出决定光辉舰载机项目要不要下马，西方分析印度研制的光辉舰载改型计划可能被中止。
近日，国外网站曝光了一组印度国产LCA“光辉”舰载战斗机的近期照片，展示了这种战斗机最新的研制情况。照片中LCA舰载机训练试飞很频繁，看起来似乎一切正常，并不像被技术缺陷困扰的样子。
印度一直雄心勃勃，想建立一支强大的海军。近年来，为了提升航母编队的战斗力，印度海军购买了俄制米格-29K舰载机。因为不想完全受制于人，印度从上世纪90年代即推动了国产LCA战斗机舰载型的研制，最终形成中低搭配的舰载机格局。
不过，尽管LCA舰载型早在2012年便已首飞成功，但研制进度严重拖沓，始终无法达到服役状态。近日又有媒体报道，LCA舰载型成功进行陆上滑跃起飞试验，继续刷存在感。不过，印度海军高层对此并不感冒，表示要从国外寻找可靠的舰载机。
实际上，LCA战斗机海军型从项目启动至今已有30年，研制过程跌跌撞撞，成为世界航空届著名的“跨世纪工程”。
从各方面的资料分析，困扰印度国产舰载机进度的因素有很多，主要有以下几个方面：一是技术制约，与陆基战斗机相比，舰载机的结构强度要求更高，因为它的起落架、机体梁架、尾钩等在降落时要承受巨大的冲击力，对金属材料和结构设计有很高的要求，而印度在先进材料和结构部件加工方面还存在短板，导致进度快不起来；二是管理，印度航空工业缺少现代管理经验，军方和政府的相关部门行政效率很低，使舰载机相关事项的推进速度快不起来；三是海军后期并不积极。因为印度国产武器的低可靠性，印度三军对外购武器更为放心，对国产装备始终心怀芥蒂，如果不是莫迪政府强力推进印度制造计划，恐怕印度海军早就抛弃了国产舰载机。历史上，以拖待变，逼迫政府外购战机也是印度军方一种屡试不爽的对抗方式。
以世界主流舰载机的标准看，LCA舰载型战斗机性能确实一般，存在几个明显的短板。因为海上环境高湿高盐，还要在起伏不定的航母甲板上起降，舰载机面临的故障风险相对普通战斗机要高。所以各国一般采用双发动机的舰载机，以提升安全系数，在保护战机的同时也保护珍贵的飞行员。而印度LCA舰载型战斗机为单发发动机，一旦发动机发生故障，飞行员别无选择，只能弃机逃生。
基于此，美国、法国、英国等大国海军一般选择中型或重型的舰载机。因为它们的载油量更大，作战半径可以达到800公里左右。而印度LCA只是一款轻型战斗机，最大起飞重量只有12吨左右，载油空间有限。改为舰载型号后，因为起落架、尾钩等结构重量增加，还需要滑跃起飞，其载油量还会下降，预计作战半径也就在三四百公里左右，这与印度海军期望的远海作战能力相比还有不小的差距。此外，LCA海军型战斗机采用的是无尾三角翼气动布局，没有鸭翼和尾翼，尽管其机体轻盈，但这种气动布局并不太适合舰载机。
如果印度海军最终抛弃了LCA战斗机的舰载型，那么他们只能到国际市场上寻求替代品。尽管印度能够较为方便地选购武器，但放眼世界，符合印度需求的舰载机寥寥无几。我们一一进行分析。
一是F-35B舰载机。它是世界第一款隐身舰载机，也是印度海军最为心仪的舰载机。不过，这款美国海军的当家宝贝很难出售给印度，即使出售交货日期也会很久，印度海军等不起。
二是F/A-18E/F“超级大黄蜂”舰载战斗机。它性能优越，稳定可靠，也是美国海军的当家主力。不过，因为它必须采用弹射起飞的方式，而印度航母目前都没有搭载弹射器，所以也无法“下嫁”印度航母。
三是俄罗斯的米格-29K舰载机，这也是印度航母“超日王”号的主力战机，尽管性能和可靠性存在一些毛病，但却是印度航母最现实的选择，也是随时可以批量采购的装备。
四是法国的“阵风”M舰载机，尽管印度空军和海军对法制战机青睐有加，但这款当今世界最优秀的舰载机同样无法登上印度航母，因为它太重，也需要弹射起飞。
五是瑞典“鹰狮”舰载型。这款战机体积小，实力强，可以短距起降，具备上舰滑跃起飞的实力。不过，它是单发战斗机，目前并没有舰载型的实机，而且印度也没有购买瑞典战斗机的先例。这使其很难进入印度海军的视野。
此外，俄罗斯的苏-33和英国的“海鹞”已经停产，东方大国的舰载机虽好，但印度不可能采购。综上所述，除了国产的LCA舰载型号外，印度海军要想找到合适的舰载机，只能再次寻求俄罗斯的帮助。
尽管印度舰载机项目进展十分坎坷、缓慢，但在莫迪政府的强力支持和推动下，预计也能开花结果，成为印度航母空中打击力量的一个组成部分。不过，这款寄托了印度希望的舰载机预计服役生涯并不会十分乐观，因为印度军工产品的质量向来不让人省心。其自行制造的米格-21、苏-30MKI以及国产的“孔雀”直升机屡屡坠机，而作业环境更为恶劣，工艺难度更大的舰载机未来能否成功就得看印度国防工业的良心和能力了。（刘征鲁 国防大学联合勤务学院）
