水面战军官(SWO)是美国海军水面舰艇部队的支柱，但是美国审计署最近的一份报告显示，这些军官中，大多数在他们职业生涯的早期就离开了，比美国海军其他部门，例如潜艇和航空兵部队的离职率更高。
在“麦凯恩”号导弹驱逐舰上值勤的美国海军军官 资料图
据美国《海军时报》网站7日报道，对于一名美国海军中尉来说，作为水面舰艇部队军官的某些生活是“无可匹敌”的，例如可以在全球部署，驶入异国港口。但是一名已经服役8年的O-3级（注：美国军队的工资等级，位于初级水平）军官表示，这是一份糟糕的工作，人们加入美国海军是为了看世界，但这只是在舰上整个周期的九个月。
对于这个级别的水面战军官而言，即使是部署的9个月也充满无休止的文书工作、各种各样的繁忙和“零睡眠”，此外还有困扰美国海军各级水面舰队官兵的人手短缺问题和疯狂的行动节奏。
美国审计署的报告指出，相比美国海军其他部门，例如潜艇和航空兵部队，水面舰艇部队军官的离职率更高，在他们职业生涯的更早阶段就离开了。
审计报告数据显示，当在美国海军服役10年后，大约到达他们职业生涯第一个重要里程碑时，只有33%的水面舰艇部队军官留下，美国海军其他部门的这个比例为45%。其中只有12%女军官留下，男军官为39%。
按照美国审计署的说法，水面舰艇部队军官保留问题，一部分与初级军官数量过多有关。美国海军每年接收的军官数量，几乎是需要填补初级军官的两倍。一名中级军官表示，当一群初级军官都挤在同一份工作中时，很难让他们相信他们所做的事情是值得的。美国审计署发现，从2017财年到2021财年，美国海军平均每年接收946名少尉，超过所需数量约85%。例如“马斯廷”号驱逐舰，在2020年第一季度仅需6人，但却平均有18名受训军官；“蒙特雷”号巡洋舰只有8个岗位，却平均有21个这样的学员。
报道称，一些积极进取的少尉，也就是美国海军希望保留的那类军官，最终因为缺乏有意义的工作或有目的盯着出口（而离开），但是一些满足于无所作为的人最终留了下来。
在2017年发生致命的撞船事故之后，美国海军审查指出，过度使用初级军官直接导致备战能力下降。另一项平行的审查指出，美国海军水面舰艇部队过度使用军官的做法，为培养具有熟练驾驶和经验的人带来挑战性。
此外，美国海军内部还有将这些军官培养成“通才还是专家”，这个由来已久的争论。
报道指出，美国审计署最近的调查结果，对于美国海军海军来说并不是新闻。一名匿名的美国海军军官表示，“我们只是没有时间，也没有军舰 ......这只是人员和兵力结构决策的死循环。”
