本报大连5月14日电 （记者王金海）随着辽东海洋生态环境不断改善，海水逐年变清，目前辽东湾斑海豹种群数量已由曾经的不足1000头恢复到2000头左右。从去年夏季开始，在大连金州湾栖息的斑海豹已经增加到250多头（如图），在大连虎平岛栖息的斑海豹有30多头，这种现象过去不曾出现。
辽东湾斑海豹是国家二级保护动物，是目前唯一在我国辽东湾繁殖的鳍足类海洋哺乳动物。辽东湾结冰区是西太平洋斑海豹在世界上8个繁殖区中最南端的一个，也是我国海域唯一的繁殖区。每年冬季，斑海豹游入黄海北部，12月份穿越渤海海峡进入辽东湾繁殖。
为确保该海域生态环境和斑海豹资源得到有效保护，2013年，辽宁省海洋与渔业厅将盘锦市双台子河口三道沟水域斑海豹集中上岸点周边5平方公里划定为斑海豹繁殖栖息地核心管理区域。辽宁另一处斑海豹主要栖息地位于辽东半岛西海岸，包含大连长兴岛周边及部分沿岸海域的大连斑海豹国家级自然保护区，总面积6722.8平方公里，包括核心区、缓冲区和实验区。大连市政府还建设了长兴岛斑海豹中心站和旅顺双岛科研及救助站。
