桃坪羌寨。
始建于西汉元鼎六年(公元前111年)的桃坪羌寨位于阿坝州理县，距县城40公里处。该寨是目前世界上保存最完整的羌族古建筑群，其独具魅力的碉楼式城堡民居、享有“天然空调”美名的地下水网、四通八达的通道和碉楼合一的迷宫式建筑程式，被中外学者誉为“羌族建筑艺术活化石”和神秘的“东方古堡”。
桃坪羌寨由碉楼和城堡民居组成，碉楼建筑材料为片石和黄泥，石墙内侧与地面垂直，外侧由下向上稍斜，修建时不绘图、不吊线、不用柱架支撑，全凭高超的技艺与经验把握。内墙面砌出一个波纹，使墙面正中出现一个从顶到底的棱角。这一棱角两侧的墙面，又柔和地内弯，使墙面开张成鼻状。它的奥妙在于使楼房所受压力通过这一曲线波纹分流扩散，同时又使单调的墙面顿生峥嵘，从而让桃坪羌寨经受住了两千一百多年风霜雨雪的洗礼和地震等自然灾害冲击。
城堡民居由石块和黄泥砌筑房屋框架，每层用厚实木板镶与石墙而做隔层，民居二楼设有一方阳台，可攀露天木梯而上，从此门进入，里面楼层之间均置活动木梯，此门关闭或取掉木梯，整幢楼便无从进入，既可防盗，又可御敌。家家户户可以通过相互连接的房顶和通道互相往来，战时能够极为方便地运送粮食和武器。
整个寨子设置的完整地下水网系统可谓羌族智慧的结晶，清泉从沙俄达梁山引下，流经寨子地下40厘米深的暗沟，通往每户人家。这一地下水网，火灾发生时能做消防设备，紧急情况可作安全通道，战时可避断水之患，平时还可调节室内温度，成为天然绿色空调。
“5.12”特大地震使桃坪羌寨受到一定损坏。国家文物局先后投入8000万元资金用于该寨庄房、古碉楼、寨门和暗道、地下水网、木制门锁等113个单元主体的修缮工作。在修缮实施过程中，根据文物保护原则，沿用传统形式、工艺、方法、材料恢复原状。修缮后的桃坪羌寨，“东方古堡”风采依旧、神韵依然。
据时任联合国世界遗产联盟委员会主席亨利博士在考察桃坪羌寨时介绍，根据联合国教科文卫组织掌握的情况，用堡垒加民居的方式保护自己的少数民族，全世界共有三处，第一处在意大利山区，第二处在前苏联的格鲁吉亚山区，这两处已经成为废墟。仅存的中国四川阿坝州桃坪羌寨仍然保存完整，有人居住，而且人丁兴旺，这是人类尊重历史、保护文物的一大奇迹。(记者 陈曦)
桃坪羌寨的碉楼和民居融为一体。
游客走过民居的入口处。
通往碉楼的唯一小门。
碉楼的瞭望口。
从地下水网流出清澈的泉水。
