方城老姐妹的“虎头生活”

中秋时节，在河南方城县潘河桥街头，经常能够看到两位老奶奶在制作“虎头鞋”、“虎头靴”，身前摆放着她们制作好的“虎头作品”，吸引着不少赶集人前来观看和购买。这两位年近八旬的老奶奶一针一线地绣制着孩子们爱穿的“虎头鞋”、“虎头靴”，幸福的笑容绽放在秋日的阳光下。她们的好手艺招引着不少人观看。

方城县能够制作“虎头鞋”、“虎头靴”这种传统手艺的农村妇女仍有5000余人，其中做出的“虎头鞋”、“虎头靴”能在市场上销售的农村妇女有300余人。

“虎头鞋”是童鞋的一种，因鞋头呈虎头模样，故称“虎头鞋”，它是民间传统手工艺民俗产品。精品“虎头鞋”做工复杂，仅虎头上就需用刺绣、拨花、打籽等多种针法。除此之外，还需要有艺术想象力。有时在缝制虎头鞋时，就用毛皮将虎耳、虎眼、鞋口等部位镶边，不仅增强了装饰性，而且还拥有了质感，再绣上一个大大的虎头“王”字，虎威尽收眼底。看似平常的虎头鞋已经过了几千年孕育和传承，被注入了源源不断的养分和新鲜血液。