
2015年10月30日,四川省凉山州雅砻江锦屏水电站,中国锦屏地下实验室大门。王勤/视觉中国
2015年10月30日,四川省凉山州雅砻江锦屏水电站,通过隧道可以到达中国锦屏地下实验室。在宇宙学中,“暗物质”是指那些不发射任何光及电磁辐射的物质。人们只能通过引力产生的效应得知宇宙中有大量暗物质的存在。暗物质存在的最早证据来源于对球状星系旋转速度的观测。现代天文学通过引力透镜、宇宙中大尺度结构形成、微波背景辐射等研究表明:我们所认知的部分大概只占宇宙的4%,暗物质占了宇宙的23%,还有73%是一种导致宇宙加速膨胀的暗能量。目前,各国都在暗物质研究方面进行着努力。
据清华大学科研助理景明坤介绍,在地面上因为宇宙射线众多,这些信号会对直接探测产生干扰,影响其鉴别能力。因此,地下实验室的建成可帮助探测器“挡”去干扰,让其“静心”工作。
中国首个极深地下实验室——“中国锦屏地下实验室”2010年12月12日在四川雅砻江锦屏水电站揭牌并投入使用,锦屏地下实验室垂直岩石覆盖达2400米,是目前世界岩石覆盖最深的实验室,容积3.5万立方米。它的建成标志着中国已经拥有了世界一流的洁净的低辐射研究平台,能够自主开展像暗物质探测这样的国际最前沿的基础研究课题。清华大学、上海交大两个实验组已入驻地下实验室,四川大学也与清华大学协作,加入暗物质研究课题。如今,中国锦屏地下实验室二期工程正在紧张施工中,待项目建成后新实验室容量将增加到38万立方米。随着科研项目的不断深入,暗物质的发现指日可待。