“秘境”水磨沟 风景美丽传说多

在广元市朝天区青林乡、马家坝乡境内，有一片面积78平方公里，森林覆盖率达74%以上，平均海拔在1400米以上的“世外桃源”——水磨沟省级自然保护区。这里集溶洞、峰丛、峡谷、石崖、草坪、瀑布等神奇秀美的自然景观与一身，又有青猴、大鲵、锦鸡等不少珍稀动物，素有“小九寨”之称，是一片“养在深闺人未识”的神奇秘境。

朝天素有“川北门户”之称，是秦岭南麓蜀道起点上的第一个政治、经济、文化中心。从青林乡向北行5公里左右，一路层林叠嶂，缓步向前，第一处让人惊叹的景观，是一道马尾状的瀑布。瀑布高38.8米，水源为暗河，四季长流不息。当地传说，“安史之乱”时，唐玄宗幸蜀避难，战乱平息后，玄宗回京，路过此处，纵马跃台，马用力过猛，踏垮“钟石”，玄宗坠落台上，马却掉入豁口，身陷沟谷，马尾露外，故成此瀑布。

行至深处，层层山林之后，是一片开阔苍茫的秦巴大草甸，无边无际的草地上，散落着23个蒙古包似的小山包。草甸生长着茂密的灌木、蕨类植物、白桦等等，草甸中还藏着不少野兔、野鸟，甚至是野猪、野羊，锦鸡、知了、画眉、云雀等野生动物，生机勃勃。水磨沟内木本植物有165科301种，野生动物78科273种，其中国家一、二级重点保护的野生动植物就有28科54种。

2015年，水磨沟自然保护区成为国家4A级景区。(记者 程文雯)