这次在中国美术馆展出的“天高云淡”高云作品展，集纳了我从1979至2019年共40年间创作积累的一些作品，涵盖了我艺术生涯中各个时期的代表作，一共151件。展览分为六个版块，均以宋词词牌冠名，分别为：“如意令：连环画作品”“花非花：工笔女性题材作品”“酹江月：兼工带写高士题材作品”“镜中人：写意现代题材作品”“忆江南：山水作品”“锦上花：邮票作品”。
展览作品中有两件作品是我早期的代表作——连环画《罗伦赶考》和中国画《魂系马嵬》，都是我大学刚毕业时创作的。我1982年大学毕业，1983年创作《罗伦赶考》。当时的状态就是一心想画出一幅好画，没有追求那么多额外的东西，但是它带给我非常多的荣誉。这幅画最终获得了全国美展金奖、全国连环画一等荣誉奖。《魂系马嵬》是我和何家英合作的作品。我们两个作为意气风发的年轻艺术家互相欣赏，就情投意合地一起合作了一幅画。当时我们也只是想画出一幅好画，没有想到会获得一系列的社会荣誉。
我现在看到这些作品，感慨的是：只要用心去画，不要计较什么得失，就会画出好画。要画好画，就是要不忘初心，保持最初追求艺术的那份状态。
我认为画画有两个气：静、净二气，一个是安静，一个是干净。安静要沉下心，要有坐冷板凳的精神。干净要纯粹，不要想太多。一个是沉下心，一个是一心一意画好画。这两个气，是我们这辈子从艺都要矢志不渝坚持的。

主题画创作对于一个画家是很重要的挑战。主题画实际上就是命题画，和你想画什么就画什么相比，难度更大。所以，能否适应主题画的要求，对画家是一个挑战。
这次展览展出的巨幅工笔作品《永乐大典》，就是一个非常难画的主题画创作题材。尤其我们是接受“中华文明历史题材美术创作工程”的任务，是国家交付的命题。能不能担负起这个创作的任务，非常考验一个画家的功力，包括画家的修养、对历史的研究和认知，以及能够把这份认知和这个事件画出来的能力。
创作时，我们必须要研究《永乐大典》的历史背景。这其实很难画。相当于让你画一个新华字典，怎么画？因此，我们在一张画上用了两种技法——工笔重彩和白描；同时还在一张画上画了两度空间——作坊和皇家宫殿，把两个空间摆在一张画上。两种技法出现在一张画上，以前是没有过的，是一种创新，效果非常好。这幅作品最终被国家博物馆收藏了。

我虽然画中国画，但也关注研究世界美术史。西方艺术大师中安格尔是我极为喜欢的，他对东方艺术非常尊重，在他的作品当中有很多东方线条的东西，从这一点我很尊重他。同时他的审美主张跟我很接近，我很赞赏。他认为绘画要有底线，不是想画什么就画什么，要有原则和规律，这个主张跟我一样。在研究安格尔的过程中，我想通过创作“对话安格尔”系列看看中国绘画到底能不能达到西方绘画一样的效果？这对于我是一个极大的挑战。有人认为油画比中国画好，但是我认为作为中华民族传统文化的中国画很棒，能表现出丰富的效果。我给自己一个新课题，把明暗全部去掉，用中国画典型的工笔重彩勾线平涂来画，结果效果还是不错的。
中国画要走向世界，要讲好中国故事，不仅要看中国美术史，还要看西方美术史。除了对话安格尔之外，我还想借助西方能听得懂的语言画中国画，这样更能使中国画走向世界。就像把中国的小说用外语翻译后，走向世界一样。把中国的精神、中国的气派、中国的审美主张，转化成他们能听得懂的语言翻译出去，让中国画走向世界。

这次展览，一是向大家汇报我过去做了什么，这40年画了哪些画；二是给自己的艺术创作一个阶段性的总结。过去的荣誉再大也过去了，过去的成就再好也过去了。所以，我在画展开幕式上讲，今天办画展是向过去说声再见，说声告别，开启人生一个新的征程，为创作出更多好的作品，开启一个新的明天。
明天怎么走呢？我觉得还是那句话，踏踏实实画画，认认真真画画，老老实实画画，要坚持静、净二气，安静纯净去画画。一个画家天经地义就要画好画，画好画是硬道理，其他都是假的。一个画家画好画了，是对社会最大的贡献。你画好画，就是为时代立传。靠什么立传？靠作品立传。我就一个目的，画好画。