在此次火星探测中我主要负责探测器轨道方面的工作。“天问一号”从2020年07月23日发射入轨,截至目前已在轨飞行约 200 多天,各系统运行状态良好。探测器除了每日例行的测控跟踪工作外,也进行了一系列试验。这些试验一是验证各系统的功能和性能,二是为环火飞行以及着陆巡视探测做准备。
在太阳系中,以太阳为中心来看,地球轨道与火星轨道是不交会、没有交点的,去往火星就是从地球轨道到达火星轨道。从一个天体的引力范围到另一个天体的引力范围叫转移轨道。之前我国在探月工程中已经实施验证过这类轨道,在探月工程中,从地球轨道到月球轨道叫地月转移轨道;从月球到地球叫月地转移轨道;在此次火星探测中叫地火转移轨道。这条路就好比一个人迈过一条壕沟,在探月中,这条壕沟要近一些;而在火星探测中,“天问一号”迈过的这条壕沟要远得多。