这个45分钟的杂志型新闻节目播出伊始就产生了广泛影响，改变了中国大陆观众早间不收看电视节目的习惯，被誉为是“开创了中国电视改革的先河”。《东方时空》定位于深度报道，致力于打造央视新闻频道晚间时段的封面文章。