出现在南沙的中国“天鲸”号工程船。该船是目前亚洲最大的自航绞吸挖泥船，配备多种当前国际最先进的疏浚设备。
“天鲸”号由天航局投资并联合上海交通大学、德国VOSTA LMG公司进行设计，由招商重工（深圳）有限公司建造，自2008年4月28日开工，建造周期历时21个月。“天鲸号”装机功率、疏浚能力均居亚洲第一、世界第三。
“天鲸号”长127.50m，宽23.00m，吃水5.5m，最大挖深－30m，最大排泥距离6000m，配备多种当前国际最先进的疏浚设备，生产能力为每小时4500立方米，雄冠亚洲。并且具有无限航区的航行能力和装驳功能，灵活机动，适用于各种海况的大型疏浚工程。
“天鲸号”装备亚洲最为强大的挖掘系统，绞刀功率达到4000kw，不仅可以疏浚粘土、密实沙、碎石，还可以开挖耐压为40兆帕的岩石，比如花岗岩。它的建造将改变人们清除海底岩石的方式，可大大减少海底爆破工程的数量，增大工程安全系数，也可减少对海洋的污染。
近期在永兴岛亮相的中国20立方米抓斗式挖泥船，长54.98米，宽20米，满载排水量2700吨。
