范曾终于联系上了卡尔多，他拜托朋友给卡尔多带去了自己的画册。在范曾看来，艺术家的交往，作品就是对话的前提。画册送出一周后，范曾就在巴黎的家中迎来了久违的卡尔多。这次，卡尔多也带来了印有自己作品的画册。为纪念这次相识，范曾当场作画一幅《菩提达摩》赠予卡尔多。初次看到中国画家在大幅宣纸上作画，卡尔多倍感意外和震撼。
范曾画作《戴高乐像》光明日报记者 郭红松摄
后来，范曾不仅拜访了卡尔多家，还参观了他的工作室。卡尔多的工作室有不少雕像复制品。得知范曾钟情于丘吉尔像，卡尔多便想送个大个儿的雕像给范曾，但由于担心分量太重被范曾婉拒。“他虽然当时已经85岁了，但比我的力气大得多，他轻轻一拿就把雕像拿起来了。放下雕像，他还让我摸他肩膀上的肌肉。”范曾说。
在卡尔多的工作室，他们产生了在中国共同举办展览的想法。就这样，一尊丘吉尔雕像让中法两位艺术家在巴黎结缘。在范曾的家中，记者看到这尊丘吉尔雕像，其底座上的英文“WE SHALL NEVER SURRENDER”（丘吉尔名句，意为：我们绝不投降）意味深长。
“守成为了腾飞，腾飞需要守成”
范曾和卡尔多都获得了法国最高级别的勋章，即法国总统亲授的法兰西荣誉军团骑士勋章。而在范曾看来，他和卡尔多的共同点不仅停留于所获勋章，更重要的是，他们对于传统艺术的坚守和对未来艺术的追逐，让他们两人志趣相投。
“虽然卡尔多雕塑了一些与法国命运相关的历史人物，但卡尔多并不是一个纯粹的、政治性的雕塑家，他雕刻的范围非常广泛。通过卡尔多的作品，不仅能看到他高超的写实技巧，还能感受到现代雕刻注重个人感怀的表述。”范曾说，“他的写实中有写意的成分，他在表达伟大功绩的时候，可以通过一个比较大的手笔做到痛快淋漓，这一点和我的一些作品有语言上的共通之处。我们都推动对传统的尊重，这是守成，也包含着对未来艺术的追逐，我们要腾飞。”经过商定，他们便将本次联展的主题命名为守成与腾飞。
