大猩猩天性怕羞在美国的俚语中，"暴徒"、"打手"（gorilla）的另一词意是"大猩猩"。美国科学家乔治·沙斯通过连续几个月的野外观察，认为与人类同属灵长动物的大猩猩并非"暴徒"，大猩猩尽管身躯庞大，却极为怕羞，从不主动攻击人，一旦碰到人就会躲开。不过，有一种情况例外，那就是当子女受到威胁时，大猩猩会毫不犹豫地猛咬对方。