从某种意义上说，美国地理学会近日展示的一个地球仪是世界上最珍贵的地理学古董，因为它是“人类永无止境探索宇宙所作努力的无价、独特的象征”。１９２９年，学会时任主席和《纽约时报》总编约翰·H·芬利购得这个直径４６厘米的地球仪。每当下曼哈顿码头有探险家归来，芬利就去迎接，并请探险家在这个地球仪上标出他们的探险路线，签上姓名。芬利开创的这个传统延续下去，在地球仪上留下笔迹的人从世界各地的地球探险家扩展到太空探索者。如今能在地球仪上看到８２个签名，其中包括第一个登顶珠峰的埃德蒙·希拉里、著名飞行员查尔斯·林德伯格和阿梅莉亚·埃尔哈特、登月宇航员尼尔·阿姆斯特朗。美国地理学会１８５１年创立，历史影响不亚于美国国家地理学会，但由于经费短缺，逐渐式微，几乎被人忘却，随之被忘却的还有这个地球仪。现任地理学会主席约翰·科纳尔斯基三世说：“它（地球仪）放在我的办公室里，谁也看不到，我希望将它展示给公众。”（新华社微特稿）（欧飒）
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