杨彬：站在巨人肩上遥望星空

　　让杨彬更满意的是，帕拉纳尔天文台的观测设备堪称世界一流。这里的主要设备是4台8.2米口径的甚大望远镜（VLT）以及若干台辅助望远镜组成的甚大望远镜干涉仪（VLTI）。相比那些每年只能申请到几晚或几小时观测时间的天文学家，杨彬每年至少要在山上观测80个晚上，其余时间则在欧南台设在智利首都圣地亚哥的总部做理论研究。

　　科学和爱情无国界。杨彬的丈夫来自孟加拉国，在共同研究中两人的心逐渐靠近并最终结缘。由于长期专心于天文观测，目前都在欧南台工作的夫妇俩选择一直不要孩子。虽然难免有遗憾，但出于对工作的热爱，杨彬在接受采访时话语中透着淡定。

　　今年是杨彬离开家的第10个年头。天文观测使她长期“日落而作，日出而息”，看上去有些疲惫。但杨彬告诉我们：“我们两个都很热爱自己的工作。一个星期在山上观测，一个星期在山下休息，需要不停倒时差。由于生理原因，每月有那么几天感觉特别疲倦，但工作性质不允许我们有休息时间。一是因为天文观测十分依赖地理环境；二是大型设备费用昂贵，仪器运行花费非常高，1秒钟1欧元（约合6.8元人民币），浪费几分钟，心理压力都很大。每一个观测的夜晚，都要保持注意力高度集中，保证拿到最好的数据。”

　　除了有机会经常面对世界上最先进的天文观测仪器，欧南台还在帕拉纳山为科学家们营造了一个舒适的居住环境，这也让远离家乡和亲人的杨彬感到不少温暖。

　　欧南台在营地修建了一家被称为“沙漠中的天堂”的酒店。酒店设计独具匠心，据说，它的设计灵感源自中国黄土高坡上的千年古窑。与一般建筑不同的是，这座4层楼高的酒店均建在地平面以下，设施新颖齐全。2009年12月，英国《卫报》将其评为21世纪前10年的十大建筑之一。2008年，新一代“詹姆斯·邦德”丹尼尔·克雷格及《007：大破量子危机》剧组曾在这里取景，使这个远离尘世的地方举世闻名。

　　杨彬告诉我们，作为欧南台唯一的中国人，也是极少数亚洲人之一，每天晚上她并不是一个人在观测，有很多同事在一起。闲暇时大家聚在一起交流，谈论与天文相关的东西，就像一个国际大家庭。