背景资料：世界空间周

　　新华网北京１０月４日电 今年１０月４日至１０日是第十六个“世界空间周”，空间周活动的主题是“发现”。

　　“世界空间周”的确定与航天事业的里程碑事件息息相关。１９５７年１０月４日，苏联发射的第一颗人造卫星“斯普特尼克１号”进入太空，标志着人类开辟探索外层空间的新纪元。１９６７年１０月１０日，《外空条约》正式生效，为人类和平利用太空奠定了法律基础。为此，１９９９年７月在维也纳召开的联合国第三次外空会议上，与会者一致建议将每年的１０月４日至１０日定为“世界空间周”。

　　１９９９年１２月６日，第５４届联合国大会核准了这一提议，正式确定每年的１０月４日至１０日为“世界空间周”，以庆祝空间科技为改善人类生存条件以及对提高人类生活水平所作出的贡献。

　　从２０００年首届“世界空间周”以来，每年的空间周活动都有一个宣传主题，并围绕该主题开展一系列活动，通过这些富有教育意义的活动，进一步宣传人类在航天领域取得的成就，普及航天知识，促进和平利用外层空间。

　　２０００年“世界空间周”活动的主题是“空间千年开始”。２００２年和２００６年的主题分别是“空间与日常生活”和“探索空间，挽救生命”。２００７年的主题是“太空５０年”，旨在纪念人类成功发射第一颗人造卫星５０周年。２０１１年的主题是“载人航天５０年”，以纪念苏联宇航员加加林乘坐宇宙飞船进入太空，开启了人类遨游太空的先河。

　　根据国际航空联合会的定义，距地球表面１００公里以上的空间为外层空间。在空间学上，外层空间，亦称外太空，简称空间、外空或太空。

　　自从１９５７年人类成功发射第一颗人造卫星以来，人类对外空的探索从未间断，并在航天和空间技术领域取得了巨大的成就。时至今日，越来越多的国家涉足外空领域，践行《外空条约》确定的为各国福祉和利益而和平利用外空的宗旨。

　　与此同时，世界各国纷纷制定新时期的太空政策，积极向外空拓展，加大在空间技术领域的投资，大力发展空间科技，为人类造福。在通信、广播、气象、资源、卫星导航等领域，空间技术都得到了卓有成效的广泛应用，极大促进了人类生产和生活方式的变革，推动了整个世界的发展与进步。