1968年肯尼迪遇刺后，美国国会授权特勤局保护主要的总统和副总统候选人。参选者一般会在成为一党候选人后受到特勤局保护，不过奥巴马却是例外。当年还是参议员的奥巴马，在距民主党大选初选投票还有9个月的时候，就受到了特勤局保护。