北京时间11月30日，在职业生涯的第20个赛季，洛杉矶湖人队当家球星科比·布莱恩特正式宣布他将在本赛季结束之后退役。湖人成为科比职业生涯开始和终老之地，结束完2015-16赛季后，科比将在湖人效力满20年，这意味着他超越了爵士的传奇球星斯图克顿，成为NBA里在同一支球队效力最久的球员。他在《球员论坛》发表了一篇名为《致亲爱的篮球》的文章作为告别文，以下是科比这篇文章的内容：
那一年
从第一次穿上老爸的长筒袜开始
到幻想自己投中制胜球
再幻想自己身处大西部论坛球馆（注，湖人先前的主场）
我意识到了一件事
我爱上篮球
我爱篮球，爱的是如此深沉，以至于我愿意付出一切
我的头脑，我的身体
我的精神，我的灵魂
那个六岁的男孩，已经深深的爱上篮球
看不到隧道的尽头，唯有看到自己，竭尽全力，不断奔跑
我始终在不断的奔跑
球场上，来来回回，只为争夺一个地板球
你们希望我豁出一切，我便交还给你们我的真心
这其中蕴含的元素，太多太多
我带着伤病征战，打到浑身都湿透
不为挑战，只为篮球
我所付出的一切，都是为了篮球
因为，篮球能让人觉得充实
能给人以一种活生生的感觉
是的，那个做着紫金迷梦的六岁男孩
他深深的爱着你
只是我无法再像从前那样迷恋篮球
因为这个赛季，我已倾尽所有
