“朱诺”号木星探测器于2011年8月5日发射升空。这是第二个进入木星轨道的飞行器,也是人类首个非核能外太阳系探测器,它安装了3个巴士大小的巨大太阳能板。
证实相对论 发现引力波?
爱因斯坦相对论预测引力波存在百年后,我们能否在2016年直接探测到它呢?经过5年的升级改造,全球最先进的激光干涉引力波观测台(LIGO)于2015年下半年重新投入使用。
在运行初期,LIGO的敏感度是改造前的3倍,预计未来其敏感度能达到10倍。LIGO应该能探测到黑洞、脉冲星合并和系外超新星产生的引力波。如果探测成功,这将是2016年的物理重大发现;如果探测不到引力波,那说明我们的天体物理学理论出了很大问题。
中美大型火箭升空
中国和美国2016年将试射大型火箭。长征五号运载火箭是我国目前正在研制的推力最大的运载火箭,设计近地轨道运载能力为25吨、地球同步转移轨道运载能力为13吨。火箭高56.97米,芯级直径5米,最大起飞质量867吨,预计于下半年在文昌进行首次发射。

长征五号竖立在国产新型移动发射平台上。(资料图)
美国SpaceX公司首枚重型运载火箭“猎鹰”号是目前世界上最大的私人火箭,它能够将53吨的载荷送入近地轨道,预计“猎鹰”号将于今年4月升空,不过首次发射将不携带有效载荷。