南极15万企鹅“未必已死”

　　先前有媒体报道称，南极洲一处企鹅栖息地遭巨型冰山围困，15万只企鹅受困后难以觅食而死亡。这则消息引起全球动物爱好者的悲伤。

　　然而，一名企鹅种群研究专家质疑说，不要小瞧企鹅，它们很可能只是“搬走了”。

　　美国明尼苏达大学企鹅种群研究专家米歇尔·拉吕说，目前并无任何证据显示南极洲东部英联邦湾的15万只阿德利企鹅确已死亡，各类观测均未发现如此大规模的企鹅死尸。

　　美国《生命科学》杂志17日援引拉吕的话报道，尽管观测显示这处栖息地的企鹅数量过去几年间明显减少，“但这并不意味着先前生活在那里的企鹅一定是死了”。事实上，也存在企鹅集体迁徙到其他地带的可能性。

　　研究发现，尽管该栖息地的企鹅数量锐减，但英联邦湾其他栖息地的企鹅数量在增加。从这一情形看，“它们很可能迁徙到了其他栖息地，这是符合逻辑的推测，”拉吕说。

　　英国《南极科学》杂志先前报道，该栖息地6年前遭代号为“B09B”的巨型冰山围困，导致企鹅难以入海觅食、而要跋涉60多公里寻找食物。该研究援引数百只死企鹅以及被弃企鹅蛋的观测结果，认为冰山阻隔导致大批企鹅消亡。

　　拉吕质疑道，南极的极端气候阻碍动物死尸分解，历年来均会观测到不少“已经冻硬风干”的企鹅和海豹死尸，部分死尸甚至年代久远。因此，企鹅近年来的死亡规模可能并没人们想象的那么严重。

　　根据2011年的一份统计，南极洲大约栖息着700万只阿德利企鹅。拉吕说，研究人员正在进一步调查企鹅死亡情况，但即使确定15万只企鹅全部死亡，对南极洲的企鹅种群而言并非“毁灭性打击”，挽救企鹅仍有希望。

　　杨舒怡(新华社供本报专稿)