该国的暴力犯罪主要出自三大黑帮之间的相互残杀：Barrio 18 Revolucionarios、Barrio 18 Sureos和Mara Salvatrucha (简称 “MS 13”)。三方交恶至极，以至于联合国维和部队出于安全考虑，都撤出了在该国的所有行动。
报道称，在塞伦总统宣布对“青年黑帮”犯罪活动宣战之后，三大黑帮之间的厮杀更加肆无忌惮了。塞伦的措施包括将黑帮分类、抓捕剿杀黑帮犯罪嫌犯、派军队进驻黑帮活动热点地区。
