2002年以前,南极半岛东部的拉森B冰架部分就开始坍塌。在过去的1.2万多年里,它一直处于稳定状态,但由于温室效应,仅仅在32天的时间里,冰架便缩小了1235平方英里(约3200平方千米),导致数以千计的冰山漂流在海面。