1934年3月1日，是著名民族资本家荣德生及夫人丁氏花甲双庆之日。按荣氏当时的地位，这可是一件显赫荣耀的大事。但荣德生一向反对铺张浪费，故连亲朋好友亦来发柬。尽管如此，前往祝贺送礼者仍然很多。荣氏只好又规定除书画、寿屏、寿幛、寿轴等收领外，凡致送现金者，悉数拨人“百桥会”，寿己寿人，共襄善举。
荣德生将祝寿的礼仪专款办百桥会(从前民间储蓄都采用“做会”的形式，百桥会意即集资造一百座桥而做的会)，为地方造桥，方便城乡交通，受到社会各界的称颂和响应，一个月内便集资20余万元。荣德生为此专设了“百桥公司”，从申茂新总公司中调拨几位得力职员，专司建桥工作。
造桥计划从荣氏本乡无锡开源乡开始，继而扩展到全县17乡。其中最大的一座是横跨五里湖的宝界桥。桥址选在宝界山北麓，向南横跨湖面。大桥全长375米，宽5．6米，共60孔，桥下可通行轮船。此桥于1934年8月竣工通行。从此—桥南北飞架，如长龙卧波，对于由蠡园到鼋头渚的交通和游览，都带来很大的便利。
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