唐代小说家蒋防
鲁迅先生在《中国小说史略》中曾说到，我国小说作为一种独立的文学形式在唐代趋于成熟，“小说亦如诗，至唐代而一变……是时则有意为小说。”当时，一些作品虽仍称为传奇，但对人物性格的塑造、形象内心的刻画已如小说。宜兴人蒋防的《霍小玉传》就是有代表性的佳作。
霍小玉传》描写了长安一位名妓霍小玉，爱上了文人李益。她与李益海誓山盟定情以后，李益中了进士，步人宦途。聪明有才的霍小玉明知她与李益的爱情结局不会圆满，向李益提出，请他给她一段时间，以尽毕生之爱，然后她遁空门，任凭李益另觅新欢。可是李益这个负心汉连这点要求都不能满足她。另选富贵人家女，并避不见她。霍小玉绝望后恹恹成病。在她行将不起时李益应允见其一面。蒋防对此有如下描写：
……玉乃侧身转面，斜视生良久，遂举杯酒酬地曰：“我为女子，薄命如斯，君是丈夫，负心若此!……李君李君，今当永诀。我死之后，必为厉鬼，使君妻妾，终日不安!”乃引左手握生臂，掷杯于地，长恸哭数声而绝。
我们读了这段描写，如见其人，如闻其声。蒋防将痴情女与负心汉的死别写得淋漓尽致。小说结局霍小玉果然化为厉鬼，使得李益家宅不宁。 蒋防这一传奇小说取材于中唐时长安士子狎妓之风，一些沦为娼妓的青年女子幻想能从狎妓的士子中找到真挚的情侣，这种幻想只能构成一幕幕人间悲剧。
蒋防(792—835)，字子微。出身于义兴(宜兴)蒋氏望族。年少时聪慧好学。青年时才名就播扬远近。他的父亲有位朋友想试试他的才华，以《秋河》为题要他作赋。他思索片刻，援笔立就。父友见了，啧啧称赞。对赋中有一偶句，尤为赞赏。“连云梯以回立，跨星河而径度。”成为一时传诵的名句。
蒋防于唐宪宗元和年间(806—820)至长安，与李绅相识，李绅久闻蒋防才名，以《鞴上鹰》为题，命他吟诗，蒋防稍一思索，口占七绝一首。其中有“几欲高飞天上去，何人为解绿丝涤。”李绅击节赞赏。向朝廷举荐。朝廷任命蒋防为司封郎中，知制诰。不久又升为翰林学士。
长庆二年(822)，在牛(僧儒)李(德裕)党争中站在牛僧儒一边的李逢吉担任宰相，排挤李党。李绅与李德裕知交甚厚，亦遭排斥，蒋防自然不能幸免。被调出京师任汀州刺史，后又改任连州刺史。郁郁不得志，年仅44岁就离开了人世。遗作仅存诗12首(收人《全唐诗》)。赋及杂文一卷。从他的《玉卮无当》一诗中就可以看出他怀才不遇的悲思：“美玉常为器，兹焉变漏卮。酒浆悲莫挹，樽俎念空施。……”诗的最后他希望从“赋形期大匠，良璞勿同斯。” |