悠悠古运河

　　无锡市区古运河被称做无锡人民的母亲河，自吴王夫差开凿邗沟算起，已有2400多年历史了。古运河有着众多的历史文化古迹，有着浓郁的江南水乡风情。国外旅游者称游览无锡古运河为“神奇的旅游”。 市区古运河的北端有一座古芙蓉湖遗留下来的小岛——黄阜墩。清代康熙帝和乾隆帝各进行过六次南巡，每一次都在墩上停留观赏，康熙把它比做水中的兰花，乾隆称喻它是传说中的“蓬莱”。2400多年前，吴王夫差率兵伐齐时，曾在墩上大宴群臣；楚国的春申君曾在这一带水域兴修过水利，相传黄阜墩由此得名；南宋时民族英雄文天祥曾两度经过此墩，在这里写下了一首《过无锡》的爱国诗篇；明代有“海青天”之誉的名臣海瑞，在墩上写有“临水玩山第一楼”的匾额，等等。如今，墩上有纪念文天祥的仿古建筑“正气楼”等。 傍近黄阜墩的运河南岸，是历史上的惠山水码头——塘泾。这里留有江淹、王武陵、张继、苏东坡、秦少游、唐伯虎、文徵明等众多文人墨客和康熙、乾隆等人的足迹，并有许多园林的遗址。如今尚遗存有海瑞为其老师顾可久建造的“顾可久祠”，祠堂中除残存的古建筑、古银杏外，有一块著名的太湖石——丈人峰。在塘泾的上河塘20号有一座清代的园林——留耕草堂，园林中有假山、曲池、茂树以及楼堂轩廊。下河塘还有一处遗存着相当完好的清代建筑——王武愍祠，如今已辟为无锡市惠山泥人博物馆，陈列着自清代以来各个时期的泥人，同时还陈列了无锡的著名工艺品，锡绣和竹刻。 黄阜墩的运河北岸原为无锡米市，无锡米市在历史上是我国四大米市之首。清代中叶至民国时期，这里曾经是帆樯如林，客商云集，粮行连接，堆栈相傍。如今，米市的街道已被拆除，建成了一条宽阔的道路。粮食交易已移至粮油贸易中心。 无锡市区古运河与梁溪河的交汇处也有一座横亘在水中的土墩——西水墩。南宋抗金宰相李纲和四大诗人之一的尤袤曾在墩上及墩的附近建造过园林——“梁溪居”和“乐溪居”。乐溪居中建有古代著名的藏书楼——万卷楼。明代担任过五个部尚书的秦金在墩上也建过别墅园林，他被明王朝封为太子太保，故此墩又称太保墩。清初，墩上有祀奉明代无锡知县刘五纬的“刘侯祠”，刘五纬担任无锡知县时，为无锡人民做了不少好事，特别是兴修了无锡西北方的水利，无锡人民在他死后为他建立了祠庙。后来传说他成了水神，刘侯祠被称为西水仙庙。如今，西水仙庙的大殿、戏台等部分建筑尚存。在西水墩与梁溪河的西岸原有过一座名显应桥的木桥，清初，这里曾发生过一场农民与豪绅之间的水利斗争，豪绅制造了一个冤案，这在《西神旧事》中已经述及。 古运河东侧有一座有着1400多年历史的古刹南禅寺，建于梁太清年间(公元549年)，原名护国，唐时改名灵山，宋天圣年间(1023—1032)重建，再改名福圣禅院，后称南禅寺。宋崇宁三年(1104)建塔，名妙光。清咸丰十年(1860)南禅寺大殿毁于战火，塔亦残破。同治年间及民国时续有修建。20世纪80年代对妙光塔进行了重修，90年代重建了天王殿、大雄宝殿、藏经阁等建筑。 南禅寺古代有江南最胜丛林之誉，寺中殿阁巍峨，并有园林建筑。现殿阁陆续修复，园林已难以再现，但自然形成了一个集经营图书、书画、文玩、邮票、钱币、花鸟虫鱼等为一体的文化市场。 自南禅寺至清名桥的古运河两旁，原为自清代至民国建筑的民居，鳞次栉比，前街后河，一般均有砖石码头通向河中，不少人家则干脆将支撑房屋的木、砖、石柱伸人河中，成为“枕河人家”。形成了一条长达1500米的“水弄堂”，有着浓郁的江南风情，引起了无数中外游人的赞赏。可惜，在九十年代城市建设中有900米失去昔日的风貌，尚存600米水弄堂神韵犹存。 无锡市区古运河南段水弄堂南端有一座石拱古桥，始建于明代万历年间，重建于清同治八年(1869)，全部用花岗石构筑。桥长43．3米，高7．4米，宽5米以上。桥原名清宁，后改名清名，游人立于桥上观赏古运河风光，可以领略江南特有的古老风情。 清名桥向南的古运河西侧面有一座原称“松滋王侯祠”，后称“南水仙庙”的庙宇。就是《西神旧事·王其勒筑城抗倭》中王其勤的祠庙，建于清康照二十二年(1683)。清康熙南巡时龙舟曾在庙前停留，为该庙题有“翠辇停骖”匾额。该庙于咸丰年间毁于战火，同治年间重建，有大殿、戏台、酒厅、茶厅、书厅等建筑。 自南水仙庙向南的古运河西侧有一条大窑路。明代初年这一带烧制砖瓦的窑洞林立，烧制的城砖曾用于建造南宋的城墙。墙砖、地砖、屋瓦不仅为无锡，而且为邻近地区的主要建筑材料，至清代乾隆、嘉庆年间，这一带有100多个砖瓦窑，窑工有5万余人。如今，还有一些古窑的遗址，有关部门正在筹划在这里建一古窑公园。 悠悠古运河，能使人们重温那古老的历史场景，领略这江南特有的风貌民情。