明洪武初年，古运河与伯渎港交会处窑路一带。烧窑制砖盛行，迄今已有600多年历史。明嘉靖三十三年（1554）倭寇犯境，无锡知县王其勤突击修筑城墙，所用城砖大部为此地生产。他还组织1800名窑工为窑兵，投入抗倭战斗。到清代乾嘉年间，大窑路有砖瓦窑108座之多，窑工近万人。 窑址起自伯渎港，经沙巷到公基弄，过马场上、高步沿到高墩上，再过邱太桥，黄家桥，穿过陆清桥，直至石街上，全程约四公里，百余座砖窑，沿古运河延绵排开，终日烟雾弥漫，运河边运砖船只来往不绝，号子声不断，蔚为壮观。这一带原是一大片芦苇滩，称南门老窑头，1932年取名大窑路，沿用至今。 大窑路砖瓦生产，历史悠久，质地坚固，品种齐全，有城墙砖、方砖、青砖、红砖，瓦有大瓦、加大瓦、加六瓦、小瓦、屋檐瓦等。所产砖瓦畅销大江南北。 1930年法国传教士在查桥修造教堂，用三个地方的砖进行破坏性试验，结果大窑路的砖一举压魁，教学定购4000块方砖由大窑路窑供应。 砖窑历史上基本都属个体、私营，除供社会所需外，还接受官府和寺庙订购，如明十三陵地宫中就有苏州府印鉴的墙砖，时无锡县属苏州府管辖。解放后，砖窑转为集体生产。1950年成立砖瓦生产合作社，1958年转为地方国营太湖耐火材料厂和利民瓷厂，迁出大窑路。1969年五丰农业社的砖瓦生产并入利农砖瓦厂，从此结束了这里的烧窑历史。 南门古窑遗址，现大多已拆毁，仅20余座，亟需抢救保护，这对于研究我国古代砖瓦历史很有价值。