古运河过清名桥不远,沿河上塘塘泾桥堍,南长街598号,即南水仙庙。 此地最初为双忠祠。宋右丞相文天祥部将尹玉、麻士龙于德祐元年(1275)率军士在五牧与元兵血站,三千军士战死于南彭郎村,现五牧尚有“骨城墩”。无锡人民分别在五牧和无锡南门外立庙祀之。叫“双庙”(又叫“双忠祠”)。南上塘庙占地四分,因庙址在古运河边的驿道上,驿骑、漕运士卒和来往渔民常进香奉祀,民间称为“南水仙庙”。 清康熙二十二年(1683),无锡民众为纪念明嘉靖年间领导筑城抗倭有功的知县王其勤,于“双忠祠”南侧建“松滋王侯端”,占地五亩,与双忠祠合为一庙。王其勤(1531-?),字时敏,号少月,湖北松滋人,明嘉靖三十二年进士,同年至三十五年(1553-1556)任无锡知县。到任三日,即筑城墙,募招民兵,抗倭御寇。城竣后寇至,率军民抗御,激战18天,全城得以保全。在任期间,施行善政,顶住豪绅干扰,厘里清粮,改进田赋,兴利剔弊,深得无锡民众爱戴。明嘉靖三十六年(1556)调升南京户部主事。临去之日,无锡民众夹道欢送。后人为他立庙,庙建成第二年,康熙皇帝乘御舟由古运河南巡,适逢王其勤庙举行庙会,即命停舟,嘱太监香烛致祭,故庙内二门悬有“翠辇停骖”匾额。乾隆四十六年(1781)重修殿字,有头门、二门、戏台、大殿、酒厅、茶厅、蚕师殿。大殿面阔二间,14.4米,进深11架,14.8米,高9.8米,硬山顶。庙内存有康熙二十四年刻石《南水仙庙免粮碑记》,以及《尹麻二将军忠迹碑记》和石楹联等。在酒厅、茶厅院落的东墙,嵌有从西定桥移进来的王其勤所书:“湖山胜概”四个石刻大字,现仅存“湖山胜”三字,一石一字,每字70厘米分见方,笔迹神似颜鲁公,淳厚端庄,并附道光十八年(1838)邵涵初所书跋语一方。庙后旧有“憩园”,园中有“四照楼”,池塘、假山、花木等江南园林建筑,后废圯。 庙里的蚕师殿奉祀蚕师娘娘。明清时期,无锡四乡种桑养蚕,成为主要副业生产。为了确保“蚕宝宝”养得顺利,每季接种以后,农妇村姑要到庙里给蚕师娘娘烧香,还要买上一只红纸灯笼提回家,点在蚕匾架上。 南水仙庙在解放战争时,是培南小学所在地。1941年,邱宝瑞由党组织委派,由沪来锡搞地下情报工作,利用父亲邱子馨系培南中学校董的关系,筹集资金,修缮校舍,聘请教师,由邱宝端自任校长,利用合法地位,周旋于日伪军政警商各界,收集情报。抗战胜利后,1946年,华中分局派周克、周晓华等同志来锡开辟工作,他们在培南小学以教师为掩护,开展地下工作,成立了中共无锡市工作委员会,直至无锡解放,经常在这里领导无锡的地下斗争。80年代中期,市委、市政府在这里立有“中共无锡工作委员会机关旧址”碑牌。 南水仙庙现为无锡市道教协会会所,名“水仙道院”。
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