老县前新县前 老庙新庙
曹云轩 　　

　　无锡旧有老县前、新县前，老庙、新庙等地名和旧址。笔者世居西鼓楼巷，在老县前西侧，因此对老县前印象很深。所谓县前，就是县署所在。无锡县在历史上曾二次改县为州，所以有些文献不称县前，而称州前。后文提到的州桥，大概就是这个原因。 　　
　　 县署占地颇广，正中有大堂、二堂以及官舍等正屋，两侧长庑。正中一条长长的大道直通大门。路边树木森森，很见威严。离县署大门二、三十米处，叠石为基，上建谯楼正对县署，楼下为通道。谯楼正中悬匾额“闻喜楼”。二侧悬有“有锡兵，天下争；无锡宁，天下清”的板联。 　　 谯楼与县署大门之间有一大广场，中有小土丘三个。我们幼时常在那里游嬉，伙伴们各占山头演习打仗。谯楼外三步许有州桥跨玉带河上。更南即东、西大街连接处，建有大照墙一座。这就是老县前的全貌了。 　　
　　 玉带河如果以州桥（现健康路物产大酒店）为起点，东去后转北，经营桥、驻骢桥（现石皮路，路东侧原是河道）。嗣再转西，过旧大会堂前（现复兴路）和会龙桥（现复兴巷口）。再南向经小桥、再转东过庙桥回至州桥，环绕在县署外的四周，一如护城河的格局。 　　
　　 在玉带河范围内，有东、西鼓楼巷，太平巷，复兴巷，庙巷，官监弄等道路。现除庙巷，石皮巷尚存外，其他的巷、桥、墙、楼和县署，都已融合在人民路和健康路的北端，或湮没无痕。
　　 庙桥，庙巷，现在人民桥东堍，桥亡巷在。为什么以“庙”命名？有人说：过去的邑庙（老庙）曾在这里，后因庙貌不扬，才搬迁去三皇街（现后西溪）的。但我出生（1918）在这里，就不知道附近有过什么庙宇。也没听父老们说过这事，道听途说，只能存疑待考了。 　　 至于新县前，原是金匮县县署所在。解放前后均曾作为县政府所在，现为县前东路崇安区区政府。老庙旧址，现后西溪崇安区少年宫。新庙（金匮县城隍庙），现小娄巷底，因两县的撤并，早就改成了一所学校。