逐渐远去的生活背影

　　座城市就如一个生命的肌体。从高处俯看：纵横交织的道路犹如动脉，把城市分成若干个区域；每个区域内，又有许多建筑与建筑之间形成的小通道，它密密麻麻分布在成片的、尚存不多的“江南民居”之中，就像毛细血管那样细小却充满生机。对这些小通道，各年代、各地区有不同的称呼，老无锡人则把它唤作“弄堂”。 　　
　　 有数百年历史的“接官亭弄”位于北塘江尖大桥北侧，长３６５米、宽５米，因为迎送南来北往的官员所建而名。此弄部分民居，在日本侵略军扫荡时，曾毁于大火，所剩无几，目前老房子的柱子上，仍留有痕迹。现存建筑多为近代所建。该弄５６号周崇堂有９０年历史，高墙深院，正面门头简单，天井内门头讲究，且青砖上雕刻“勤俭持家”四个大字，呈现典型的江南民居特色。 　　 与接官亭弄呈“卜”字型的是前蔡家弄，有１５０多年历史，全长１１９米，宽３．３米，石子路面。清乾隆年间，从江尖口到皋桥，官方筑堤，商人设店，人口增加，蔡氏首先造房起屋，故以蔡姓取名。该弄口几幢建筑从门口到天井设计讲究，许多建筑研究专家、影视单位争先拍摄资料。当地老人回忆，那里曾走出７－８个教授。 　　
　　 鸭子滩是具有１５０多年历史的老弄堂，全长１１４米、宽２米，位于南长清名桥西侧，现居住着几十户人家。明末清初，从南长街到定胜河的河滩地段，是一带芦苇塘，人们称它圣塘里。这里的薛氏人家，几代人都以养鸭为生。相传１７４０年，乾隆皇帝南巡江南，龙船经过这里，看到滩边歇着大群鸭子和鹅，有的在整理羽毛，有的裹头而睡……乾隆顿时兴起，命令停泊上岸看鸭，称滩为鸭子滩，并召见薛家，了解养鸭情况。从此市民习惯把圣塘里称作鸭子滩。并列为弄名。 　　 至今，无锡市保留江南农村街镇风貌较完整的黄土塘东（西）街，它位于锡山区东湖塘镇黄土塘村，全长２００米、宽４－５米，有７０－８０年历史。街镇大门板店铺，白墙黑瓦房子，金山石路面，设有摇面房、理发室、白铁匠、裁缝店、磨豆腐、茶室等商铺，目前仍为当地集市街镇。街之北有明代建筑一组，为清初武进士吴虎臣故居；还有我国现代科学家、两弹一星功臣姚桐斌故居，现已列为省级文保单位。 　　
　　 旧无锡西城门旁有条手工业街，即地处现在西门桥堍的日晖巷。该巷长１３８米、宽３米，砖石路面，具有上百年历史。该街当时民居、店铺紧挨，热闹非凡，磨豆腐、配钥匙、日用铜器制作、冷作工匠、木器雕花……应有尽有。巷口的一爿茶馆店，虽已作了居民住宅，但房屋未改，格局未变，楼上的一排格子窗，依然保持着当年的原貌，现在居住在这里的老人们，谈起陈年旧事仍那么津津乐道、有滋有味。 　　
　　 历史悠久的无锡，老弄堂远不止以上这些。由于社会变迁、城市发展，使几十年、数百年的弄堂已所存无几，如：闹中取静、江南弄堂味道浓郁的横浜里；我市保存传统民居、弄堂风貌最完整的老弄堂南下塘；著名民族工商业家周舜卿辟市街半里许兴建的周新镇；南长区的张家弄、贺弄、奚家弄、混堂弄、花园弄；崇安区的小娄巷；锡山区荡口镇的新当里；宜兴的东仓桥街、蜀山老街等等。它们都保留了江南水乡弄堂的风貌，且仍是数以万计居民生活的空间。这些积淀着历史尘埃的老弄堂，就像饱经沧桑的历史老人，随着时光的流逝，逐渐凸现出它的文化底蕴，展示着浓郁的民俗民风。 　　
　　 虽然，老弄堂像逐渐远去的生活背影，在人们心目中，已黯然失色。然而，它的社会历史价值依然存在，抢救历史遗迹，保护老弄堂资源，已成当务之急。事实证明，把小区景观改造与老弄堂开发利用结合起来，不仅不会影响都市形象，而且还能丰富城市历史文化内涵，增加城市魅力，发展旅游产业，是一举多得的大好事。