一张古城图几多尘封事 古运河开口揭秘

　　古运河千年流淌，见证着无锡城的兴衰变迁，见证着无锡人祖祖辈辈的英勇果敢。 　　在古运河综合治理中，随着“无锡金匮两县县城示意图”的出现，一些老城区建设布局让人不解的谜团由此揭开。 古运河缘何南长桥下最窄？ 　　
　　在两县县城示意图上，龟背形的外延也就是现今的解放环路，沿线以显著的符号标明环城皆为城墙。如今的南长桥在图上显示为“吊桥”，即人们俗称的“南吊桥”，旁侧则为威武高耸的南城门“望湖门”。距今四五百年前，明嘉靖年间无锡知县王其勤率领百姓筑城抗倭的英雄壮举就发生在这里。 　　
　　为抵御倭寇，明代无锡百姓在王其勤知县的带领下，绕城修筑城墙。考虑到进可攻，退可守，王知县率众在县城南端修建可以收放的吊桥，并高筑“望湖门”派重兵把守。由于造吊桥的需要，古运河南长桥下的河面没有开挖过，所以最窄。 　　
　　当时，县城南北有望湖门、控江门，东西有静海门、试泉门，除此四大城门之外，沿古运河周遭派守的兵力并不充裕。为解决兵力不足的问题，王其勤知县发动无锡百姓把运河挖宽挖深，形成天然的防御屏障，同时，用挖出的河泥筑高城墙，抵挡敌人进城。因为这层原因，南吊桥以外的古运河河面都比较宽。 中山路和南长街缘何不成直线？ 　　
　　如今无锡最繁华且以严管示范著称的中山路，在清朝光绪时还只是一条悠长的河。在两县县城示意图上，记者找到了中山路的前身———“弦河”。这一史实，可以非常明晰地解释朝阳广场为什么出现“怪异”的路口交叉。 　　
　　古地图讲述了这样的历史：当年穿城而过的弦河向南悠悠流淌，与南长街“水弄堂”相接，弦河将无锡老城分为东西两部分，西侧为“无锡县”，东侧为“金匮县”。在原“穆桂英美食”所在地，是从前的水城门———南水关，苏州过来的船只必须经南水关方能进入无锡城。因为素来是水路，所以弦河与南长街并不在一条直线上。１９５８年填河筑路，弦河慢慢淡出人们的记忆。而随着水城门的消失、南长街的扩建，中山路和南长街之间别扭的拐角逐渐成了人们心中的疑问。 健康路缘何被叫作“州巷”？ 　　
　　如今家住健康路一带的老居民中，还有人会把健康路叫做“州巷”。在两县县城示意图上，“州巷”两字的出现印证了这种叫法的事出有因。 　　文史专家介绍，早在汉代时，现在的“无锡电信”、外经贸局、老大会堂及连元街一带就是无锡的县署，即坊间俗称的“县衙门”。县署门前的大街叫东大街、西大街，两名称一直沿用至今。到元代时，无锡县曾一度升格为州，“县衙门”自然就成了“州衙门”，而东西大街间的一条路就被命名为“州巷”，一直被老百姓叫到清末。