原标题：航母，核动力好还是常规动力好
美军里根号核动力航母。 CFP供图
建造过核动力航母的国家，只有美国、俄罗斯和法国。已建成和在建的核动力航母，包括美国企业号、尼米兹级和福特级、法国戴高乐号，未完工的有苏联乌里扬诺夫斯克号。
更多的国家建造和保有常规动力航母，如英国伊丽莎白女王级和无敌级、俄罗斯库兹涅佐夫海军元帅号、西班牙阿斯图里亚斯亲王号、意大利加里波第号等。此外，还有大量可起降固定翼舰载机的两栖攻击舰可视作常规动力航母，如美国黄蜂级和美国级、日本日向级、韩国独岛级等。
美国建造了数量最大、型号最多、性能最好的核动力航母和常规动力航母。无论在过去还是可预见的将来，美国都是当之无愧的“第一航母大国”，在两种类型航母的研发、建造、作战使用上都积累了丰富经验。
1958年开工建造企业号核动力航母后，美国海军希望新型航母均使用核动力，原因与美国海军自20世纪50年代就不再建造常规动力潜艇一样，看中的是核动力可提供近乎无限的续航力。1963年，美国海军要求小鹰级航母第4艘约翰·肯尼迪号和之后建造的所有排水量超过8000吨的战斗水面舰艇，都要使用核动力。
约翰·肯尼迪号最终还是选择了常规动力，主要是考虑到当时核动力航母造价比常规动力航母高出1/2～1/3。更重要的原因在于，与当时舰载航空兵弱小的苏联海军对抗时，常规动力航母已经足够了。
与常规动力航母相比，核动力航母在运行、维护、操作、训练等方面，对人员要求更高。由于无需燃油，舰内可用空间增大，能装载更多的航空燃料、弹药、零部件和补给，甚至可作为远洋大型综合补给舰使用，舰载机联队战斗力、快速部署能力、危机响应速度、航程、海上自持力、持续高航速和机动性均大幅提高。
1964年7月31日，企业号航母、长滩号核动力巡洋舰和班布里奇号核动力护卫舰组成世界上第一个“全核动力”特遣编队，经直布罗陀海峡驶入大西洋，绕非洲，穿印度洋和太平洋，再绕南美洲，返回美国东海岸。3舰共搭载官兵6057名，环球航行49075千米，用时57天，编队平均航速22节，全程无需陆上基地和海上后勤舰船补给。
