可怕的病原体,是如何从野生动物传染给人的?
新华社北京4月23日新媒体专电(记者苑苏文)从寨卡病毒、H7N9禽流感,到埃博拉、SARS,很多曾引发大规模疫情的传染病都被证实来源于野生动物。
22日是世界地球日,在近日于北京举行的“首届中国野生动物与公共健康研讨会”上,专家指出,随着现代化城市侵占原始自然环境,以及野生动物的捕杀和交易仍然猖獗,“动物源性人兽共患病”引发疫情的风险仍然较大。
动物,新发传染病的窗口
生态健康联盟主席Peter Daszak在会上介绍说,该联盟曾与云南省疾控中心合作,对与蝙蝠接触密切的云南山区村民按期进行病毒检测,“未雨绸缪,从源头检测一下潜在的危险人群。”
SARS病毒曾重创果子狸养殖业,但最后被证实源自蝙蝠,这种小型哺乳动物身负多种致命的传染性病毒。在马来西亚,蝙蝠是引发致命脑炎的“立白病毒”的最初寄主;而埃及墓穴蝙蝠是引发中东呼吸综合症(MERS)是元凶之一;甚至有大量学者认为,肆虐西非的埃博拉最初也来源于蝙蝠。
他们的工作人员还深入到非洲的一些村子里,教育当地人如果在森林中看到死去的动物,千万不要捡回家吃肉,因为很可能那些动物是感染埃博拉病毒而死的。而在孟加拉,他们教育当地村民在搜集棕榈树树汁的罐子上罩上竹网,防止大蝙蝠在晚上偷舔树枝时,排出的尿液污染罐子。
那么,在动物检疫和传染病预防水平都更高的地区,来自野生动物的新发传染病是否少一些呢?答案是否定的。Daszak对美国人热爱宠物感到担忧:“纽约市有800多万人,有调查说每个家庭平均182个宠物,怎么那么多?因为宠物可能会死,你会再买,这些宠物都是进口的,来自印尼、非洲、南美……宠物就把疾病带到了美国。”
他提到,自己所熟知的一户纽约人家的小女儿,因为养了非洲的鼠类,手指感染了猴痘。
据联合国粮农组织动物健康顾问郭福生介绍,该组织调查发现,70%以上的新产生的疾病是人兽共患病。
他认为,人口的高度密集和城市化推进导致的生态环境改变,使此类传染病的控制愈发困难。“比如,由于城市化,人从农村搬到了城市,以前在农村养的狗有些就成了流浪狗,这成为导致2003年以来中国西南地区狂犬病大量增加的原因之一。”
此外,人们对肉制品需求的增加也会有安全隐患。“我们上个月做了调查,每年光是从缅甸走私到中国的活羊大概就有几百万只,活牛一百多万只,这会把外来的细菌病毒引进来。走私数量增加,疾病的风险就会增加。”郭福生说。
病毒,我们只了解冰山一角
中国疾控中心传染病预防控制所所长、中国工程院院士徐建国预测,如今,人类每两年就要应对一到二种新发突发传染病。“这些传染病是全球性的,而且病原体种类多了,大多数都和野生动物有关系。”
他指出,1981到2002的21年间,我国发生了大约10种新发传染病,而2003到2016的近13年间,我国就发生了SARS、禽流感、甲流、登革热等13种疫情较大的新发传染病。
然而,这些引发了令人关注的疫情的病毒只是极少的部分,更多的病原体寄生在自然界的小生物身上。据了解,896种蜱虫身上携带了220余种病原体,其中100余种致病;3000余种蚊虫携带了535种病毒,其中100余种致病;老鼠则携带了61种传染病;而一些热带高原的特殊动物被证实携带烈性病原体、出血热病毒或鼠疫等……
如果说到细菌,人类的认知就更加有限了。徐建国院士介绍,自然界已发现的细菌种类多达12000种,但尚有100万级数量的未知细菌有待于发现。
“世界上有多少病毒细菌,我们自认为认识很多,实际上我们只认识一点。”他说,如果按照国际最新的研究方法估算,我国仅脊椎动物就有可能携带37万多种病毒。另外,全球20%以上鸟类途经我国迁徙,也可能会携带入境病原体。
专家指出,对我国野生动物、媒介生物进行病原体调查,并列出病原体名录,能够预警新发传染病。
野味,人类利益链条打破的平衡
据了解,野生动物贸易的利润率仅次于毒品,面临的惩罚力度却要小得多。“卖海洛因的话会被抓起来判刑,但是卖猩猩的话可能就是被罚点款。”健康生态联盟调查员Jim Desmond说。
据健康生态联盟估算,非法野生动物贸易额至少达到190亿美元,这意味着每年大约有上千万只鸟类或哺乳动物被交易。
随着禽流感疫情的出现,2012年以来,中国各地关闭了大多数的活禽市场,然而,这却导致本来在市场上销售的“野味”被直销给了餐馆。Peter Daszak建议,如果一定要食用“野味”,先把它们在合格的环境下驯养一段时间是相对安全的选择。
一些养殖户采纳了专家的建议,魏先生便是其中之一。他养殖过竹鼠,后来又养豪猪和大雁。在生态健康联盟工作人员的帮助下,他会定期检测所养殖的动物,看看有没有病原体,并保证所养殖动物的健康。这些举措反过来也帮助魏先生提高了产量。
但更好的方法是从需求侧进行管理,降低市场上对野生动物的消费,从而减少人们和野生动物的接触。“有很多不同的方法,可以进行环保意识的宣传,也可以进行更严格的立法,尤其是执法的力度要加强。”Daszak说。
该研讨会由国家林业局保护司、中国疾病预防控制中心、美国非政府组织“生态健康联盟”联合举办,非政府组织北京爱它动物保护基金会承办。
