美国总统贝拉克·奥巴马定于美国东部时间20日晚发表年度国情咨文演说，回顾过去一年的工作，提出今后一年的施政计划。国情咨文演说不仅是美国国内政治的一件大事，而且受到全球广泛关注。美国国情咨文历史悠久，以下是相关问答。
问：美国总统为何要发表国情咨文演说？
答：美国宪法第二条第三款规定，“总统应经常向国会报告联邦情况，并向国会提出他认为必要和适当的措施，供其考虑”。
问：谁首次发布国情咨文演说？
答：1790年1月8日，美国首任总统乔治·华盛顿按照宪法要求，首次对国会发表这一演说，但当时还不叫“国情咨文”，而叫“年度咨文”，直到美国总统富兰克林·罗斯福时期，才被正式称为“国情咨文”
问：发布国情咨文必须通过演说的形式吗？
答：不是。1801年12月8日，美国第三任总统托马斯·杰斐逊改变了传统做法，通过公文的形式向国会提交国情咨文，再由国会书记员宣读。这一做法延续了一个多世纪。杰斐逊认为，由总统发表国情咨文演说沿袭了英国王室发表演说的贵族式做法，并不适合共和国，应当予以简化。
问：谁恢复发表国情咨文演说？
答：1913年4月8日，美国总统伍德罗·威尔逊恢复发表国情咨文演说。此外，威尔逊还增加了国情咨文的内容与分量，使其由一份关于政府活动的报告演变成总统今后一年的施政纲领。
问：通讯技术的发展如何改变国情咨文演说？
答：1923年，美国总统卡尔文·库利奇首次通过广播发表国情咨文演说。1947年，美国总统哈里·杜鲁门第一次通过电视发表国情咨文演说。2002年，美国总统乔治·W·布什在白宫网站上直播国情咨文演说。
美国总统林登·约翰逊1965年将国情咨文演说时间由下午3时左右改成晚上9点，以吸引更多的电视观众收看。
奥巴马在两次总统竞选中都积极利用社交媒体，这点也沿用到国情咨文演说上。不仅在“推特”、“脸谱”等社交网络上发布相关文字、图片和视频，奥巴马还在白宫网站上建立专门的网页，进行直播的同时，还提供了各种数据和图表，解释奥巴马所推行的政策。
问：国情咨文演说推迟过吗？
答：1986年1月28日，美国“挑战者”号航天飞机爆炸失事，美国总统罗纳德·里根随后推迟了演说。
问：国情咨文演说每年都有吗？
答：不是。最近5位美国总统——里根、老布什、克林顿、小布什和奥巴马在就任第一年都选择不发表演说。此外，历史上，曾有两位美国总统未发表过国情咨文，分别是1841年在上任32天后逝世的威廉姆·亨利·哈里森，以及1881年在上任199天后遇刺的詹姆斯· 加菲尔德。
问：谁会受邀坐在第一夫人旁边聆听演说？
答：1982年，里根开创性地邀请伦尼·斯库特尼克坐在第一夫人旁聆听国情咨文演说。演说中，里根赞扬了斯库特尼克在一次空难之后水中救人的英勇行为。此后，历任美国总统都延续了这一传统。一般来说，受到邀请的人士必须能够体现总统某项政策的积极效果，增加说服力。
今年，有幸受到邀请的包括日前被古巴释放的美国承包商艾伦·格罗斯，以及8个给奥巴马写信求助的人，他们都最终受益于奥巴马所实行的政策。
此外，由于美国政府的“大佬”们都会参加国情咨文，因此美国政府会指定一名内阁成员不去现场，以便在意外情况发生后继任总统。在2001年的“9·11”事件之后，小部分国会议员也会在发表国情咨文时去另外的地点，以便在有意外情况发生后另组国会。（张伟）（新华社特稿）
