图话：人类探索火星的历程

　　“水手9号”所摄火卫一的图像。

　　1972年，美国“水手9号”飞船沿火星外层空间轨道飞行，成为火星的第一颗人造卫星，环绕火星轨道进行长期考察。“水手9号”成功拍摄了火星全貌，发回7329张照片，确认火星上并不存在运河，火星的一个半球上有许多环行山，外貌很象月球，另一个半球则比较平坦。

　　1975年8月，美国“海盗1号”升空，其于次年7月释放的着陆器顺利落至火星表面，向地面传回彩色照片。二者一直工作到上世纪80年代初。

　　1997年7月4日，美国发射的“火星探路者”号飞船在火星着陆。

　　1996年12月，美国“火星探路者”号发射。次年7月，其所携着陆器顺利落至火星，施放出“旅居者”号火星车，实现漫游考察并发现远古水痕。

　　1998年7月，日本“希望”号探测器飞赴火星，但此后故障不断。2003年12月，日本宣布这次火星探测任务失败。

　　2001年4月，美国发射“奥德赛”探测器。次年,该探测器发现火星表层可能富含冰冻水。其搭载的俄罗斯高能中子探测器也尝试找水并探测火星表面中子流。

　　2003年，美国“勇气”号和“机遇”号火星车分别于6月和7月发射升空。它们都成功登上火星，对火星岩石和地貌开展长达七八年的漫游考察。2004年1月25日(北京时间)中午“机遇”号在火星表面登陆。“机遇”号和“勇气”号 是一对孪生兄弟，被科学家们亲切地称为机器人“地质学家”。2010年“勇气号”在服役6年后与地球失去联系，火星表面只留下“机遇号”。

　　欧洲航天局绘制的“火星快车”探测器的电脑图。