根据世界卫生组织的资料，人际接触是以往肠出血性大肠杆菌传播的一个重要方式。有些带菌者虽然本身并无临床症状，但能感染他人。这类病菌可在成人排泄物中存活大约一周，而在儿童排泄物中存活时间更长。访问农场等公众可能直接接触牲畜的地方也曾被确定为感染肠出血性大肠杆菌的一个重要危险因素。
造成本次疫情的大肠杆菌以前也曾在德国出现过。卡希收集的４２种肠出血性大肠杆菌中就有２００１年从德国科隆两名感染者处采集到的这种病菌样本。卡希说，据他检查，样本菌在过去１０年中对抗生素的耐药性增强，同时新菌株毒性是２００１年的原始菌株的两至三倍。
这一情况与目前德国感染者病程发展的总体情况也相互印证。据德国各地一些接治肠出血性大肠杆菌感染者的医生报告，目前住院治疗的溶血性尿毒综合征重症患者中有约半数出现神经系统衰竭的现象。医生说这是病人体内毒素增加造成的。
正在对本次疫情致病菌整个基因序列进行研究的卡希还说，新菌株堪比希腊神话中羊身、狮首的神兽，因为它集多种病原体的基因特征于一身，具体原因仍需调查。他领导的研究团队预计可于本周末公布病菌基因序列研究结果。
该研究小组３１日已在网上公布了刚发明的一种针对本次疫情致病菌的快速检查法，可在４个小时至一天内快速查出患者或食物是否带菌。专家认为，新检查法为患者的快速确诊以及可疑食品的排查提供了利器。
