印度媒体12日称，拖延已久的“Veer Guardian 2023”印日空中演习于当天开幕，这是印度空军战斗机首次部署到日本，其中4架印军苏-30MKI重型战斗机将与日本航空自卫队战斗机进行对抗性训练。外界普遍认为，印日此次演习“剑指中国”，但接受《环球时报》采访的中国专家认为，这种小规模演习在军事上的意义相对有限。
双方首次举行战斗机演习
美国《防务新闻》网站11日称，印度空军编队在泰国和菲律宾中转后，于10日降落在日本百里航空自卫队基地。该编队包括4架苏-30MKI战斗机、两架C-17运输机和一架伊尔-78加油机。其中C-17主要为演习运送人员和装备，伊尔-78为苏-30MKI提供加油支持。根据日本防卫省发布的新闻稿，日方参加这次演习的战机包括第7航空联队的4架F-2战斗机和空中战术发展联队的4架F-15J战斗机。后者是日本航空自卫队的“侵略者”部队，通常在训练中扮演假想敌。报道称，“Veer Guardian”演习原定于2020年举行，但由于新冠疫情而被推迟。这是印度和日本首次出动战斗机参加联合演习，在2019年的印日联合空中演习中，双方仅派出了C-130运输机参加，象征意味更重。
日本自卫队用水门仪式迎接抵达百里基地的印度苏-30MKI 战斗机。
中国军事专家张学峰12日对《环球时报》表示，这次印度和日本参加演习的三种战斗机均为现役主力机型，属于同一代战斗机。但它们都不是双方拥有的最先进战机。日本航空自卫队已经装备了F-35A隐形战斗机，印度空军也拥有了法制“阵风”战斗机。之所以双方没有派出最先进战机参演，与战略互信不够有关，印日之间的伙伴关系显然“亲密度不够”。
或将进行对抗训练
印度国防部在声明中称，这次印日空中演习设置了两国战斗机之间的各种空战演练，包括复杂环境下的多域空战任务。尽管该声明没有公开双方战斗机训练的具体课目，但张学峰认为，从双方参演兵力来看，印军苏-30MKI或将与日本F-2和F-15J进行异型机对抗训练。这种对抗训练在西方国家之间比较普遍。目前空战通常是长僚机配合作战，这种对抗训练会从2对2开始，然后进行更复杂的4对4空战训练。最后还可能会设置复杂的战术背景，比如说一方两架战斗机模拟进攻、两架护航，另外一方进行拦截。这种训练可以比较充分地展现己方技战术水平，双方也可以互相学习。此外还有助于增加印日双方对对方战机和装备的了解。进行实飞之前，通常会交流装备的性能。对抗本身将使得双方飞行员对对方战机性能有更加直观的感受，并通过对抗训练，找到对方战机的优势和弱点。
张学峰认为，印度和日本都派出了同代的主力战机，也是互取所需。日本的F-2战斗机是在美国F-16战斗机基础上放大研制，印度空军飞行员通过与F-2的对抗演习，有助于未来应对巴基斯坦空军的F-16战斗机。
而日本航空自卫队通过这种对抗演习，也有助于全面认识俄制苏-30MKI战斗机的具体性能。苏-30MKI战斗机和俄军现役苏-30SM战斗机同宗同源，有助于日方熟悉经常在日本北部出没的俄军苏-30SM战斗机性能。美国媒体此前认为，这也有助于日本了解中国空军苏-30MKK战斗机的技术。不过张学峰认为，印度苏-30MKI和中国苏-30MKK战斗机有很大不同，从气动布局到雷达、电子对抗系统，再到发动机都不尽相同，两者差距大到“接近不同的飞机”了。因此通过印度苏-30MKI，很难找到对抗中国苏-30MKK的办法。此外苏-30MKK在解放军战斗序列里已不是最先进战机，更新的歼-20、歼-16和歼-10C战机已广泛装备，战力远非苏-30MKK可比。
与中国为敌只能自寻烦恼
尽管在军事意义相对有限，但印日这次演习的政治意义仍被印度媒体视为“剑指中国”。报道提到，该演习符合此前印日外长和防长“2+2”对话后发表的声明。“出于对中国侵略的共同担忧、北京在印度洋和太平洋的足迹不断扩大，使印度和日本站到了一起”。
张学峰认为，中国的发展壮大，让把中国视为最大挑战的日本逐渐心态失衡。日本近年来大幅增加军费，要在未来五年内将防务开支增加一倍，发展远程巡航导弹等进攻性武器。另一方面，则试图拉拢更多国家一起演习，营造“朋友很多”的假象，包括去年日本航空自卫队和德国空军进行演练，最近又和英国签署协议，为双方互派部队，特别是英国向日本派出大规模部队大开方便之门。这其实也展现了日本的巨大焦虑。张学峰表示，事实上，中国并不谋求侵略他国，“把中国当敌人，无论是日本还是印度，只能是自寻烦恼”。
