“改革不停顿，开放不止步”
“没准你们今天能见到总书记。”
习近平抵达深圳的日期是2012年12月7日。此前4天，时年72岁的陈开枝接到广东省委办公厅的电话，说有位重要领导要到广东来，希望他不要离开。
1992年邓小平“南巡”时，陈开枝作为广东省委副秘书长，与时任省委书记谢非一起全程陪同。“我已退休多年，一般的事情不会找我，这次是一位省委副秘书长亲自给我打电话，”接待经验丰富的陈开枝意识到，“可能是习近平要来。”
陈开枝是习近平的“老熟人”。早在1978年，习近平的父亲习仲勋是广东省委主要领导，陈开枝当时是广东省委办公厅秘书处处长。习近平去广东时，两人开始认识。陈开枝回忆，习近平一家对他有几种称呼，习仲勋夫妇称呼他为“开枝”，习近平的弟弟习远平称他为“叔叔”，习近平则叫他“秘书长”。此次在深圳相遇，习近平仍然称他为“老秘书长”。
因为父亲习仲勋，广东对习近平而言，还有着另一份特殊的意义。正是习仲勋主政广东期间的勇于破冰，深圳经济特区才得以获批成立。习仲勋晚年的大多数时光，也在深圳度过。
陈开枝比习近平提前一天到达深圳。在五洲宾馆，他遇到了另外3位老人。他们是1992年时的深圳市委书记李灏、珠海市委书记梁广大、佛山市委书记欧广源。他们当时也在各自主政的地方，分段陪同邓小平“南巡”。
20年后，4位老人相聚深圳。他们将陪同习近平向邓小平塑像敬献花篮，时间定在12月8日上午。当天是周六，游客很多，4位老人先到山顶喝茶聊天。快10点时，习近平到达公园，在4位老人陪同下向邓小平塑像献过花篮，之后一起向邓小平塑像三鞠躬。
整个过程大约20分钟，随后习近平跟4位老人作了简短的交流。当年全程陪同邓小平的陈开枝，介绍了小平“南巡”时的一些情况。他回忆了邓小平当时对攻击改革开放的人说的一些话，习近平听完就笑了。
最后，习近平在邓小平塑像后面栽下了一棵高山榕树。20年前，邓小平在20公里外的留仙湖公园也栽了一棵高山榕树。
在更早的1984年，邓小平也曾去过一次深圳，视察了位于深圳河北侧、与香港隔河相望的渔民村。这个面积只有0.25平方公里的村庄，在全国第一个实现家家“万元户”。习近平此行也到访了渔民村，渔民村渔丰实业股份有限公司副总经理黄兴炎全程陪同。他告诉南方周末记者，习近平对邓小平1984年到渔民村时的故事听得最认真。
在深圳，习近平给外界留下了亲民的印象。他在考察行程中没用警车开道，也没有实行交通管制。陈开枝12月8日在莲花山上等习近平的时候，跟山上游客聊天说：“没准你们今天能见到总书记。”果然，习近平到莲花山顶后，走向欢呼的人群，面带微笑，跟每个接近的人都握了手。
但习近平的轻松让却警卫人员感到紧张。广东省政协副主席梁伟发当时是省公安厅长，负责警卫。据他回忆，当天公园不封园、不封路、不安检，习近平到莲花山公园时，他已颇为焦虑，当习近平与民众握手时，“我感到压力非常大，衬衣全都湿透了”。
在2013年广东省政协会议上，梁伟发还回忆过一个细节，习近平的车辆在市区通行时没有实行交通管制，有3次被后面的社会车辆超过，“有一次有车蹿上来，差两米就追尾了，总书记说‘让群众先过’。”
离开深圳后，习近平沿着邓小平1992年“南巡”时的路线，先后去了珠海、佛山、广州。
陈开枝最终从广州市政协主席任上退休，现任中国扶贫开发基金会副会长。他的理解是，1992年邓小平“南巡”是为了肯定一条鲜血开创的改革之路，那么习近平此行，就是接过了邓小平的发令枪，再次发出动员令，在广东强调“改革不停顿，开放不止步”。
和当年邓小平、习仲勋期望广东“杀出一条血路”类似，习近平离开广东前，对广东下一步改革开放，提出了很高的政治期待：广东要努力成为发展中国特色社会主义的排头兵、深化改革开放的先行地、探索科学发展的试验区，为率先全面建成小康社会、率先基本实现社会主义现代化而奋斗。
回北京20天后，2012年最后一天，新一届中央政治局进行第二次集体学习，主题就是改革。习近平提出，改革开放只有进行时没有完成时。在走上总书记岗位后，习近平高调宣示改革，也契合了当时整个社会对“改革再出发”的期待。中国经济在经历了2001年到2005年的“黄金年代”后，增速放缓。特别是2008年遭遇世界金融危机后，中国采取了一系列扩大投资、央行刺激经济的措施，经济在反弹的同时，也留下诸多隐患，诸如房地产泡沫、地方债隐忧、影子银行泛滥等。
在社会领域，“风险也有增无减。”国家行政学院教授汪玉凯对南方周末记者说，城乡差距、贫富差距、行业和地区间的差距不但没有缩小，而且越来越大。从信任风险看，如果给老百姓承诺的医疗、教育、社保、社会服务等承诺再不能兑现，老百姓很难继续信服党和政府。习近平也深刻指出，“人心向背决定执政党的生死存亡。”
在中共十八大召开之前，社会要求再改革的呼声已经很大。2012年2月，《人民日报》发出了《宁要微词，不要危机》的评论，引起强烈反响。3月全国两会期间，改革成了热词。南方周末记者当时采访了十几位在任的省部级干部，都表示改革要进一步推进。中央社会主义学院党组书记叶小文当时表示，“高层已明显意识到了压力”。
半年后，中共十八大报告全面回应了公众的关切。报告提出了“必须坚持改革开放”、“始终要把改革创新精神贯穿到治国理政各个环节”。习近平正是那份报告的起草组组长。此后到2013年11月，十八届三中全会召开的一年多时间里，为启动全面改革的各项准备都在进行。
