一般书信均以“拜启”“谨启”开头。如果是回信可写“拜复”。接下来是作一番有关时令的问候。然后是问候对方身体状况、起居情况等的寒喧语。最后可以报告一下自己的近况以及其他寒喧语。这部分中除开头语是比较固定的形式外，其他寒喧可有取舍，不必面面俱到。
　　继“开头”之后，便进入书信“正文”。与“开头”的衔接部分多使用承上启下的接续词“さて".按习惯这时多另起一行."正文”是书信的主要部分。道德应当注意的是要正确表达自己的意思，不要让对方产生误解。因而在写完信后有必要重新读一遍，一些重要的信件最好打草稿。另外，书领先既是社交的重要手段，那就很有必要注重礼节。在用词和语法方面都要得当。用于尊重对方的词语有“御”（如“御宅”“御书”等）、“贵”（如“贵社”“贵邸”等）、“尊”（如“尊父”“尊意”等）、“令”（如“令兄”“令爱”等）、“芳”（如“芳名”“芳信”等）、“高”（如“高见”“高堂”等）、“玉”（如“玉稿”“玉影”等）、用于自我谦恭的词语有“当”（如“当方”“当店”等）、“敝”（如“敝社”“敝家”等）、“小”（如“小著”“小生”等）、“拙”（如“拙宅”“拙见”等）、“愚”（如“愚妻”“愚子”等）、“粗”（如“粗品”“粗酒”等）、“卑”（如“卑职”“卑书”等）。在书写位置上也要注意尊卑。日本书信大都竖写。每行上方表示尊敬，下方则表示谦卑。因而不能将对方的姓名、称呼写在行的下端。相反对于自己的称呼则不应写在行的开端。
　 “正文”写完之后，“结尾”部分也有很多习惯。一般先是谦恭一番，说明自己文章拙劣、字迹潦草。然后向对方表示祝愿或祝福。常用一些像“自爱”“自重”“发展”“健康”“多样”“活跃”等词。进而表示希望对方代为向其他有关人士问候。然后，再简要地点明一下此信的主题。最后与“开头”相呼应，以“敬具”“敬白”等到词结尾
　　最后是“落款”部分。官部分包括写信的日期、署名、收信人姓名及称呼等几项内容。写信日期多习惯于写在结尾语下一行的上半部。自己署名一般写在日期这一行或下一行的下端。收信人姓名及称呼要另起一行写在上端。比较郑重的书信还可在收信人姓名及称呼的左侧再加上“侍史”“机下”等词（这叫ちき付"）.
一般的书信有以上这几部分就足够 了。但有时还有“补记”。日语写“追伸”或“二伸”。“补记”原来是在信中忘写了而要加进去的内容，但现在往往成为一种形式。有些事情故意不写在“正文”里而放在“补记”中。如需要特别提请对方注意的事项或放在“正文”进而未免显得冗长的事情等。另外，有一些无关紧要的小事等等也都可以“[补记”的形式书写。