新华网伦敦１０月２３日电 得益于不断改善的中英关系，过去几年中国赴英游客增多，中国游客成为英国旅游业新增长点，为英国经济作出了贡献。随着中国国家主席习近平对英国的国事访问开启中英关系“黄金时代”，英国有望迎来更多中国游客。
中国游客对英国经济贡献大
英国悠久的历史、深厚的文化、优美的景色、便利的购物环境对中国游客具有很强吸引力。中国已成为英国增长最快的海外客源地之一。英国旅游局数据显示，过去５年，到英国旅游的中国人增加了一倍多。
１０月初，中国游客刘海灵和她的朋友在伦敦摄政街一家商店内购物。对西方消费者来说，此时并非购物旺季，但这却是成千上万中国游客购物的绝佳时机，因为他们利用中国国庆长假来英国旅游。
习近平主席２１日在伦敦金融城演讲时表示，未来５年中国将有超过５亿人次出境参观访问、旅游购物。这对旨在吸引更多中国游客的英国旅游业来说无疑是重大利好。
英国旅游局首席执行官莎莉·巴尔科姆近日接受新华社记者采访时说，相较其他欧洲旅游目的地国，中国游客在英国停留的时间更长、花的钱更多，“每２２名中国游客就可以为英国旅游业带来一个工作岗位”。
中国游客已成为英国高端消费的重要客源。英国旅游局报告指出，中国赴英游客平均花费２６８８英镑（约合４１４９美元），比所有赴英游客的平均花费高４倍。从２００９年到２０１４年，中国游客在英国的年消费总额暴增３２６％，达４．９７亿英镑（约合７．６８亿美元）。
巴尔科姆说：“我们的目标是５年内使中国游客在英国的年消费总额翻一倍，达到１０亿英镑（约合１５亿美元）。”
根据英国旅游局的最新报告，今年上半年赴英中国游客达到创纪录的９万人次，比去年同期增加２８％。旅游局官员预计，今年全年赴英旅游的中国游客将超过２０万人次。
英国推便利措施吸引中国游客
虽然英国对中国游客颇有吸引力，但和其他国家相比，英国的签证政策仍然相对繁琐。或许是受此影响，英国旅游局的数据显示，２０１４年中国游客赴英旅游人数下降７％，从２０１３年的超过２０万人次下降到１８．５万多人次。为吸引更多中国游客赴英旅游以提振经济，近年来英国政府和旅游行业推出了简化签证程序等多项措施。
英国首相卡梅伦２１日宣布，自２０１６年起，中国访英游客签证有效期从６个月延至两年，同时英国政府还计划以同样的签证费用推出１０年多次入境签证。
今年６月，英国提出一项简化签证程序的实验性计划，允许中国公民在英国签证中心一次性提交英国和比利时的签证申请，即同时申请英国和欧洲申根国家签证。
去年６月，中国国务院总理李克强访问英国前夕，英政府宣布简化中国公民赴英签证手续，包括提供“２４小时可取签证”服务和在北京新开设一家签证中心。
２０１４年１２月，英国旅游局推出中国网民为英国著名景点用中文重新命名的活动。该活动通过微博、微信等社交媒体平台覆盖了近３亿潜在中国游客。去年初，英国官方发起了名为“欢迎中国——尽享英伦礼遇”的宣传活动，希望在２０２０年之前每年吸引６５万中国游客访问英国。
英国财政大臣乔治·奥斯本９月访问中国时宣布，英国政府拟投资７０万英镑（约合１０８万美元）吸引更多中国游客到英格兰北部地区旅游。
英政府还向旅游局拨款１３０万英镑（约合２００万美元），帮助后者于１０月下旬发起鼓励中国游客在社交媒体上展示赴英旅行照片的活动。
深化中英关系推动旅游业发展
习近平主席２１日在伦敦唐宁街首相府同英国首相卡梅伦举行会谈时表示，今年是中英全面战略伙伴关系第二个１０年的开局之年，两国进一步深化双边关系和互利合作恰逢其时。英国各界普遍认为，更加紧密的中英关系必将进一步促进两国人文交流，进而推动两国旅游业的发展。
今年９月，在中英高级别人文交流机制第三次会议期间，卡梅伦会见了中国国务院副总理刘延东。他说，习主席的访问将为双边关系开启一个“黄金时代”。这次会议期间，双方签署了一份备忘录，约定双方旅游部门每年进行对话，促进两国在旅游业方面的战略合作。
英国前首相托尼·布莱尔不久前接受新华社记者采访时表示，英国“热切希望”两国关系进一步发展，并努力让下一个十年变成“黄金十年”。他期待习主席此访进一步增进英中两国在政治、经济和人文交流等层面的联系。
英国旅游业业内人士指出，如今两国人文交流日益密切，个人游和以家庭为单位的小型团游大大增加。中国游客赴英旅游旺季也从原来的７月至９月扩展到５月至１０月。
“中国国家主席习近平的国事访问，加上随之而来的众多国际媒体的大量报道，对我们来说是一个吸引更多中国游客来英国各地旅游观光的绝好机会，”巴尔科姆说。（执笔记者：夏晓；参与记者：张碧弘陈恃雷 王尚）
