1998年11月，江泽民主席在马来西亚吉隆坡APEC第六次领导人非正式会议上宣布了中国成立"APEC中国企业联席会议'的决定。1999年1月19日，国家经贸委和外交部在北京联合召开了"APEC中国企业联席会议"成立大会。
　　APEC中国企业联席会议由国家经贸委负责组织和指导。其目的是密切配合中国政府在APEC中的活动，推动中国企业积极参与APEC的进程，开展广泛的国际交流与合作，在我国企业界参与亚太经济技术合作中发挥桥梁和纽带作用，为促进中国企业的发展，为推动APEC成员间的经济技术合作作出贡献。其形式为官民结合的企业家高级圆桌会议，是一个不具备法人资格的论坛性组织。联席会议的主体成员由约120个大中型国有、民营、股份制企业的高级管理人员组成。会议的成员企业具有相当规模，广泛的代表性和比较突出的行业特点，能够积极参加各项国际经济交流活动。
　　APEC中国企业联席会议的任务主要有：（1）政策研讨。密切配合中国政府在APEC中的活动，抓紧研究国际国内相关热点问题，充分了解和反映中国企业参与APEC进程的意愿和设想，提出政策建议和政策咨询，成为政府与企业之间的对话桥梁，为促进APEC国际经济技术合作作出应有的贡献。（2）国际合作。与APEC有关经济技术合作机构和其他成员的相应组织建立广泛的联系，加强信息交流工作。广泛利用各种渠道和多种形式，拓展联席会议成员企业在参与国际经济技术合作、对外贸易等方面的活动空间。（3）技术创新。充分利用APEC经济技术合作机制为中国企业技术创新服务。推动成立APEC企业技术创新中心，研究和提出APEC经济技术合作项目。同时，联席会议应积极争取APEC经费及国内APEC科技产业合作基金的支持。（4）国际培训。加大对联席会议成员企业在国际经济贸易方面的培训，积极参与APEC新型企业家人力资源开发项目。组织中国企业家开展国际交流考察活动